梵蒂冈安装了烟囱，以暗示下一任教皇的选择情况

在下一任教皇选举之前，工人们于周五在西斯廷教堂顶上安装了一个烟囱。

在新教皇选举之前，教堂的烟囱将向公众发出弗朗西斯教皇继任者选举的信号。

上图为工人们已经在意大利罗马的梵蒂冈大厦顶部完成了烟囱的安装。烟囱烟雾的颜色将向公众暗示教皇的遴选过程是如何进行的。

随着教皇弗朗西斯上个月去世，红衣主教，天主教会的高级成员将于5月7日星期三聚集在一起，举行所谓的“秘密会议”，以确定下一任教皇和全球约14亿天主教徒的领袖。目前有135位枢机选举团成员，要加入秘密会议，枢机选举团成员必须在80岁以下。

在这个秘密的、闭门不出的事件中，最近安装的烟囱将是公众了解整个过程如何进行的唯一迹象。在西斯廷教堂举行了一个仪式，标志着秘密会议的开始，门被锁上了，长期运行的Pontifacts播客主持人bryjensen告诉媒体。

詹森说，这是“语言和沟通的大门关闭”的时候。“在选出教皇之前，除了烟雾，没有进一步的交流。”

枢机主教们在讨论时，他们会投票，直到三分之二的多数票同意选举谁。每次投票后，他们都会在西斯廷教堂安装的炉子里烧掉选票。如果烟囱冒出黑烟，红衣主教们就不同意，需要重新投票。一旦烟囱里冒出白烟，就向公众表明罗马天主教会有了新的领袖。这个过程依靠化学物质来产生想要的颜色。

在整个选举过程中，烟囱可能会多次让西斯廷教堂的天空充满黑烟。美国天主教大学教会法教授库尔特·马滕斯告诉NPR，第一轮投票在秘密会议开始的第一个晚上进行。不过，他说，通常情况下，第一轮只是红衣主教们优先考虑的一个迹象。第二天，秘密会议开始每天上午进行两轮投票，下午再进行两轮投票，直到他们达成共识。

关于秘密会议通常持续多长时间，詹森说，自20世纪以来，所有的秘密会议都在4天内结束。2013年，教皇方济各在秘密会议第二天结束时当选为教皇。