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文 | 六六鳞

编辑 | 六六鳞

《——【·前言·】——》

钟馗的故事真是离奇。明明才学过人，却因为长得丑被拒之门外，从天子殿堂跌入尘埃。一个读书人愤然自尽，却没想到死后形象大翻转，成了家家户户门口的守护神。究竟是怎样的遭遇，让一个“史上最冤状元”变成“千年门神”？这段故事流传千年，至今还有人乐此不疲地讲起。

丑到被刷下，科举场上的冤气

唐代科举鼎盛，读书人都以金榜题名为毕生梦想。传说中，钟馗才学出众，考试一路过关斩将，竟然压过群雄，夺得状元。消息传出，本该是天大的喜事，偏偏出现了尴尬一幕。皇帝看了他的模样，只觉五官扭曲，面貌丑陋，当场皱眉，把“状元”之名收回。

这种遭遇在科举史上极少见。科举本讲究“唯才是举”，偏偏钟馗被外貌卡死，让人觉得荒唐。对于一个寒窗苦读多年的人来说，这打击无异于灭顶。考场上拼命写出的文章赢得主考青眼，最后却因一张脸被否定，这冤气可想而知。

唐代社会其实并不完全排斥“貌丑”。不少官员以“奇相”闻名，反而被看作有异才。钟馗的传说偏偏强调“丑到不可用”，更像是讽刺当时的以貌取人。百姓听了这个故事，自然替他不平。于是“丑状元”的名号慢慢流传开来。

传说中钟馗被皇帝否定后，心灰意冷，直接以头撞阶自尽。这样的结局，让人既叹息又觉得震撼。一个本该春风得意的读书人，就这样带着满腔冤屈离开人世。故事也因为这个转折而格外有戏剧性。

在百姓眼中，这份冤气值得同情。大家茶余饭后说起时，总要摇头叹息。有人感慨：才学再高也敌不过一张脸。有人则把它看作对权力任性的讽刺。冤状元的故事一传十十传百，逐渐成了钟馗形象的开端。

冤而死去的钟馗，并没有就此消失。他的灵魂在传说里得到了转折。民间逐渐编织出新的故事：钟馗死后并未沉寂，而是转化成另一种力量。这种力量不再属于考场，而是属于百姓的信仰。

正是从这个“丑状元”的开端，钟馗的形象逐渐走向“驱鬼大神”。丑陋的外貌不再是笑料，而成了镇邪的标志。冤屈反而成就了他在另一个世界里的逆袭。

梦里驱鬼，皇帝赐名新身份

故事的转折点出现在唐玄宗时期。传说某一夜，玄宗病重，多次梦见鬼怪作祟，心神不宁。就在梦中，一个相貌奇丑、身着青袍、手持宝剑的大汉突然出现，把那些鬼怪斩得落花流水。玄宗醒来后，精神一振，病痛竟然缓解不少。

这个相貌奇丑的大汉正是钟馗。传说他在梦里挺身而出，帮助皇帝驱鬼，彻底改写了自己在历史中的角色。皇帝对梦境印象深刻，下令召来画师吴道子，把梦中所见之人绘下来。从此，“钟馗捉鬼图”开始在世间流传。

吴道子素有“画圣”之称，他的笔下，钟馗形象魁梧雄壮，豹头环眼，铁面虬髯，手握宝剑，威风凛凛。丑陋被转化为威严，怪相成了护佑。这样的形象迅速在百姓心中扎根。大家一看就觉得，这是能压住邪祟的神。

画作流传开后，钟馗的形象进入了庙宇、宅院、节俗。百姓喜欢把钟馗像挂在家里，尤其是病人家中，认为这样能避邪驱鬼。渐渐地，钟馗不再只是传说中的冤状元，而成了全民认可的护宅神。

皇帝的梦境与吴道子的画笔，等于是给钟馗赐了新身份。死后不得志的冤魂，转眼成了官方认可的神祇。这样的逆转不仅戏剧化，还带有深刻的文化意味：正义最终不会沉没，冤屈能在另一条路上得到平反。

百姓接受这一形象的速度之快，说明他们早就需要一个这样的神祇。社会动荡、疾病流行、鬼怪传说盛行，民众需要精神寄托。钟馗的故事恰好契合这一需求。他的剑斩向的是鬼怪，更斩掉了人们心中的恐惧。

从此，钟馗与“捉鬼”“辟邪”紧密绑定。他成了春节年画上的常客，也成了戏曲舞台上的角色。人们不再记得他是那个“被刷下的状元”，只记得他是能护佑平安的大神。

这场梦境改变了钟馗的命运，也让他的形象走上了千年的流传之路。冤屈没有在尘世里得到解决，却在民间信仰里找到了出口。丑相变威相，冤魂变护神，这是最彻底的一次逆袭。

门神身份，走进百姓家门

画里的钟馗逐渐走下宫廷，进入寻常巷陌。年节时分，家家户户开始张贴钟馗像，寓意镇宅驱邪。一个原本在科举场上落败的读书人，变成了百姓心目中的守门护神，这种转折堪称传奇。

春节尤其是钟馗“出场”的高峰。百姓把钟馗像贴在大门正中，寓意门口有神把守。红火的年味里多了一份安全感。小孩子看着那双瞪大的眼睛，会觉得害怕，大人则安心：邪祟进不了门。丑陋的面孔，在这个时候成了最可靠的象征。

明清时期的年画作坊，把钟馗画成了各种版本。有的手持宝剑，有的脚踏小鬼，有的左右护卫站立，看起来威风凛凛。无论哪种样子，神态都是凶猛的。百姓喜欢这样的形象，觉得越吓人越管用。

除了春节，钟馗还与端午节联系在一起。端午本来就是辟邪驱毒的节日，钟馗像和艾草、菖蒲一起挂在门上，象征多重保护。夏季疾病流行，人们更加相信钟馗能守护健康。传说越讲越神，钟馗也越发成为生活的一部分。

在南方一些地区，百姓还会举行“钟馗出巡”的民俗活动。扮演钟馗的人戴着大面具，手持大剑，在村里游走，把鬼怪赶出家门。场面热闹又带点神秘气氛，小孩子跟在后面看热闹，大人们心里踏实。钟馗的名字，早已与驱邪画上等号。

戏曲舞台也塑造了钟馗。京剧里有《钟馗嫁妹》等剧目，把他演成既能捉鬼又有七情六欲的形象。脸谱设计突出黑红相间的大花脸，观众一眼就认得出。舞台上的钟馗一亮相，总能引来掌声。文化与娱乐在这里合流，让钟馗更深入人心。

钟馗的形象不仅停留在纸面和舞台上，还进入了庙宇。部分地方修建“钟馗庙”，供人祭祀。香火不断，说明信众把他当成真神看待。冤屈的故事早已模糊，留下的只有护佑和驱邪的功能。

可以说，钟馗真正的身份不是“科举落第的读书人”，而是“百姓的守门人”。他在民间获得了比状元更高的地位。门神的身份，让钟馗彻底走出了悲情，走进了热闹的烟火气。

千年传承，文化符号不灭

千年过去，钟馗依然活跃在中国文化中。无论是北方的杨柳青年画，还是南方的桃花坞年画，都少不了钟馗的身影。现代印刷术出现后，这种年画更是遍布大江南北。每逢春节，钟馗依然“值班”，守在百姓门口。

文学作品也频繁借用钟馗形象。清代蒲松龄的《聊斋志异》里多次出现钟馗捉鬼的故事，塑造他为正义的象征。近现代一些小说、戏曲乃至影视作品里，也常借钟馗来表现驱邪除恶的主题。观众一听钟馗，就知道接下来有“降妖除魔”的情节。

在美术史上，钟馗画作是一个独特门类。自唐代吴道子开创以来，历代画家都喜欢画钟馗。明代仇英、清代任颐都有钟馗题材的作品，造型各异，神态不一。有人画得威严凶猛，有人画得诙谐幽默。艺术家们通过钟馗，把驱邪的主题演绎得丰富多彩。

民间还形成了独特的钟馗祭祀。部分地区会在特定节日设坛供奉，祈求家宅平安。这类活动往往带着表演性质，有舞蹈、音乐伴随，把宗教和娱乐结合。钟馗不再只是纸上的形象，而是活生生的文化活动。

进入现代社会，科学观念盛行，但钟馗并未消失。他更多地变成了一种文化符号，出现在艺术展览、影视作品、纪念品中。比如一些地方旅游景点，钟馗像成为吉祥物，既传承传统，又带来趣味。丑陋的形象如今被当成独特的文化记忆。

钟馗的生命力来自于他的故事。一个被冤枉的读书人，死后却成了万人敬仰的守护神，这种大反转充满戏剧性，也符合百姓心里的期待。人们需要这样一个人物来寄托对正义的信仰。

今天提起钟馗，人们不一定相信他真能捉鬼，但都会认可他作为民俗文化的价值。书画展览里常有钟馗题材，春节年画上常见钟馗像，戏曲舞台依旧有钟馗登场。他的名字早已超越传说，变成了文化基因的一部分。

千年的传承证明，钟馗并不是一个普通的“冤状元”故事，而是中国民间智慧的结晶。冤屈和丑陋没有压垮他，反而成就了另一种永恒。丑状元变千年门神，这正是中国文化的奇妙之处。