若塔：梦想成真却骤逝，利物浦和葡萄牙国家队永失“永远的答案”

这段配文如今读来更加令人心碎，尽管其内容已被证明是可怕的错误。“是的，直到永远，”迪奥戈·若塔在社交媒体上发布他与妻子鲁特·卡多索的婚礼照片时这样写道。然而，不到两周，若塔的“永远”便戛然而止。这位利物浦和葡萄牙国家队的前锋，与他的弟弟安德烈·席尔瓦一同在西班牙的一场车祸中丧生。他的新婚妻子已没有了丈夫，三个年幼的孩子永远失去了父亲。

“这毫无道理，”他的葡萄牙国家队队长克里斯蒂亚诺·罗纳尔多说。每当一个生命被残酷地骤然夺走，总会带来巨大的震惊，更何况若塔年仅28岁。对于一个像若塔这样似乎永远充满活力的人来说，这种震惊尤为强烈。他常常面带笑容；葡萄牙足协主席佩德罗·普罗恩卡称他是“一个有着感染力极强快乐的人”。无论走到哪里，他都深受喜爱。

他的前俱乐部（狼队）表示：“迪奥戈深受我们球迷的崇拜，队友的爱戴，以及他在狼队效力期间所有共事者的珍视。”狼队形容自己“心碎”，利物浦则感到“悲痛欲绝”。

作为一名足球运动员，若塔同样充满活力。他的特点是敏锐、活力和迅捷如风的行动。许多后卫以为已经控制住了若塔，转眼却发现这位前锋已悄然出现在禁区无人盯防的位置。无论是担任左边锋还是前锋，他都是“鬼魅般潜入空档”的大师。再加上门前出色的终结能力，卡拉格甚至称若塔是利物浦在英超时代最好的终结者。

若塔双脚能力均衡得罕见，他用非惯用的左脚进球数几乎与惯用的右脚相当，对于身高仅1.75米的人来说，他的头球也极为出色。他为利物浦打入65球，俱乐部生涯总进球数达到133个，并为葡萄牙国家队贡献了14球。

正如他所承认的，他取得的成就远超他曾经的想象。他自六岁起就痴迷于足球，当时父亲给他报了游泳班，他却偏爱这项截然不同的运动。他儿时的偶像是C罗，后来成为他在国家队的队友。

然而，他从未想过自己能加盟利物浦这样级别的俱乐部；直到16岁时，他的父母仍在为他效力当地球队贡多马尔支付费用。此后，他在帕索斯费雷拉队的进步神速，马德里竞技在他十几岁时就买下了他，尽管他从未代表这家西班牙俱乐部出场，而是被先后租借至波尔图，一年后又租借至狼队，后者在2018年将其买断。

若塔是葡萄牙球员“入侵”狼队的一员。在努诺·桑托的带领下，狼队以99分的成绩赢得英冠冠军，他攻入18球。他帮助球队在英超联赛中连续两个赛季获得第七名，并养成了上演帽子戏法的好习惯，在效力狼队的三个赛季中打入了44球。

这也为他赢得了一些仰慕者。“从我第一次在狼队看到他起，我就对他的潜力感到兴奋，”克洛普后来回忆道。这位德国教头在2020年以4100万英镑签下若塔，他很快就被证明是一笔超值交易，并且是一位典型的“克洛普式球员”。

他在利物浦英超首秀对阵阿森纳的比赛中，开场仅8分钟就取得进球。“非凡的球员，非凡的小伙子……一笔完美的签约，”克洛普在2021年评价道。他也成了球迷的宠儿：安菲尔德球场经常回荡着为若塔创作的球迷歌曲，歌中声称他比他的同胞、菲戈更出色。

更重要的是，他有能力取代利物浦的传奇球星。若塔初来时看似一名替补，但他最终证明了自己是打破克洛普“红箭三侠”（萨拉赫、马内和菲尔米诺）的破局者。克洛普发现自己需要在四人中挑选三人首发。

2022年春天，当利物浦向四冠王发起冲击时，身披红军战袍的若塔正处于状态巅峰。那个赛季他打入21球，其中4球是对阵阿森纳攻入的，包括在联赛杯半决赛中梅开二度帮助球队取胜。

这使得随后发生的事情显得格外突兀：他陷入了长达32场、372天的进球荒，直到2023年4月才终结。然而，那段时期也包括了一段罕见的替补登场贡献助攻帽子戏法的佳话，萨拉赫在六分钟内连入三球。

这次进球荒还因一次受伤而中断，这次受伤让他错过了2022年世界杯；伤病是他职业生涯中不幸的常客。自2019年完成国家队首秀，并在推迟的2020欧洲杯中坐稳首发后，在2024年欧洲杯上，由于葡萄牙锋线人才济济，他仅获得了三次替补出场的机会。

若塔的卓越不仅体现在真实的足球场上，也延伸到了电子竞技领域。他赢得过英超球员参加的FIFA电竞赛事的冠军。

在球场上，若塔是斯洛特执教安菲尔德首个赛季大部分时间里的首选中锋。他打入关键进球的能力再次显现，他为利物浦打入的最后一球，就是在默西塞德德比中攻入的一记精彩制胜球。若塔已随利物浦赢得足总杯和两座联赛杯，并在他的最后一场比赛后捧起了英超冠军奖杯。

在六月葡萄牙战胜西班牙夺得国家联赛冠军的决赛中，他也在证明是其第49次也是最后一次国家队出场的比赛上收获了奖杯。

明年夏天有世界杯，有英超冠军需要卫冕，若塔本有机会赢得更多奖牌。直到，突然间，一切戛然而止。利物浦称他的离去是“无法想象的损失”。然而，悲剧的是，这已是残酷的现实。