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文| 方丈

编辑| 幸运

初审| 天坛

前言

翻开中国历史课本，夏朝作为第一个王朝总是摆在最显眼的位置。

几千年来，我们都相信大禹治水后建立了夏朝，开创了家天下的先河。

可考古学家们在地下挖了几十年，愣是找不到一个刻着"夏"字的文物。

更奇怪的是，按史书记载夏朝存在了471年，可目前发现的遗址只能对应到中晚期，前面两百多年去哪了？难道我们一直叫错了名字？大禹当年建立的王朝，真的叫"夏"吗？

治水英雄的崛起之路

大禹这个人物在中国历史上的地位相当特殊。

他的父亲鲧治水失败被杀，这个重担就落在了年轻的禹肩上。

当时的部落联盟首领是舜，整个部落都在洪水的威胁下过日子。

大禹接手任务后，改变了父亲筑堤堵水的老办法，采用疏导的策略。

他带着测量工具和一帮人，从黄河源头一路查勘地形，哪里该挖河道，哪里该疏通水系，都做了详细规划。

这一干就是十三年。

传说大禹三过家门而不入，脚上磨出了厚厚的老茧，腿上的汗毛都被泥水泡得掉光了。

部落里的人看着这个黑瘦的汉子带领大家劈山开河，渐渐地洪水退去，农田恢复了生机。

舜年纪大了，看大禹有功劳又有威望，就按照禅让制的规矩，把首领的位子传给了他。

这是公元前21世纪左右的事，距今大约4100年。

从禅让到世袭的转折点

大禹当上首领后，做了一件改变历史进程的事。

他没有按照尧舜传下来的规矩，选一个贤能的人做继承人，而是把位子传给了自己的儿子启。

这在当时绝对是个大新闻。

部落联盟里有个叫伯益的人，按资历和能力本来是最有希望接班的，结果愣是被启给挤掉了。

启继位的过程并不平顺。

有些部落首领不服气，觉得这打破了祖宗规矩。

启就动用武力镇压反对派，打了好几场仗才坐稳位子。

从此以后，王位变成了父传子、家传家的私有财产。

史书上说，这叫"公天下"变成了"家天下"。

启建立的这套制度延续了十四代，一直到夏桀这个暴君手里才灭亡，前后加起来471年。

河南地下的惊人发现

1959年的夏天，考古学家徐旭生带着团队来到河南洛阳偃师县。

他们根据古文献记载，推测这一带可能藏着夏朝的遗迹。

挖掘工作开始后，很快就有了重大收获。

一座规模庞大的古代遗址呈现在眼前，后来被命名为"二里头遗址"。

这个遗址占地面积达到300多万平方米。

考古队员们挖出了宫殿基址、铜器作坊、陶器残片，还有复杂的排水系统。

最让人兴奋的是，通过碳十四测年技术，确定这个遗址距今约3800到4000年，正好对应史书记载的夏朝时期。

遗址里的青铜器制作水平已经相当成熟，说明当时的手工业发展程度不低。

宫殿建筑采用了夯土技术，墙基厚实，规模宏大，显然是王权所在地。

挖掘工作持续了几十年，出土文物数以万计。

陶器上的纹饰精美，有的还刻着符号。

青铜礼器的造型独特，跟后来商朝的器物风格有明显差异。

从各种迹象看，这确实是一个高度发达的早期王朝遗存。

考古证据的困惑之处

兴奋劲过去后，考古学家们发现了一个大问题。

二里头遗址虽然年代对得上，东西也够档次，可就是找不到"夏"这个字。

商朝的甲骨文里有大量文字记载，周朝的青铜器上也刻满了铭文，偏偏二里头出土的所有器物上，没有一件能明确证明这就是"夏朝"的文字证据。

考古学有个基本原则，叫"自证性"。

就是遗址自己得能说明自己是谁，不能光靠推测。

比如殷墟挖出来的甲骨文上写着"大邑商"，那就能确定这是商朝都城。

可二里头什么都没有，只能根据年代和文献记载来推断。

这在学术界引起了不小的争议，有些学者甚至怀疑二里头可能是商朝早期的遗址，跟夏朝没关系。

更麻烦的是时间对不上。

史书说夏朝存在471年，二里头遗址的年代测定结果是公元前1750年到公元前1500年，前后也就250年左右。

那前面的220年去哪了？大禹治水成功到启建立政权，这段最关键的时期，考古材料完全是空白。

就好像看连续剧，开头两集直接被剪掉了，从第三集才开始播。

陶寺遗址带来的新线索

1978年，山西襄汾县的陶寺村传来新消息。

考古队在那里发现了一处更古老的遗址，经测定距今约4300到4600年，比二里头早了好几百年。

这个时间段正好对应传说中的尧舜时期。

陶寺遗址的规模比二里头还要大，城墙周长接近2000米。

最神奇的是，考古学家在这里发现了观象台遗迹。

古人用这个台子观测太阳的位置，确定农时节气，说明当时已经有了相当成熟的天文历法知识。

遗址里还挖出了大量精美的玉器、彩陶，墓葬分为不同等级，贫富差距明显，说明社会已经出现了阶级分化。

有学者推测，陶寺可能就是尧舜时期的都城。

如果这个推测成立，那就能把中国文明的源头往前推到4600年前。

从陶寺到二里头，中间恰好缺失的那段时间，会不会就是大禹到启这一时期？可问题还是一样，陶寺遗址同样没有文字证据，所有判断都建立在推测基础上。

古书里隐藏的名称密码

问题的关键可能根本不在考古，而在古代文献的解读。

研究者们仔细翻阅《尚书》等古籍，发现了一个有趣的现象。

在商朝人留下的甲骨文里，他们从来不直接称呼前朝为"夏"，而是叫"西邑"或"西土"。

这个"西"指的是地理方位，因为夏人的活动区域在商人的西边。

《尚书》里有篇《召诰》，记载周公跟召公的对话。

里面提到"在西土"，指的就是夏人的地盘。

商朝人的习惯是用地理位置或方位来称呼周边的族群和政权。

他们叫东边的部落"东夷"，叫西边的"西羌"，那么叫西边的前朝为"西邑"，完全符合逻辑。

"夏"这个名字很可能是后人追加的美称。

在周朝人编写历史的时候，需要给前面的朝代起个正式的名字。

他们选了"夏"这个字，因为它有"大""华美"的含义，用来指代第一个王朝显得很有气势。

就像我们现在说的"华夏"，其实就是美好中国的意思。

大禹和启当年建立政权的时候，他们自己很可能根本不知道后世会把这个朝代叫"夏"。

那个消失的王朝叫什么

把所有线索串起来，可以推出一个大胆的猜测。

大禹治水成功后，确实建立了一个王权政权，启继承了父亲的位子，开创了世袭制度。

这个政权存在了几百年，在中原地区占据统治地位，发展出了青铜文明和城市建设。

商汤打败夏桀，取而代之，这些基本史实应该是可靠的。

问题在于，当时的人们管这个政权叫什么？按照商人的叫法，他们称之为"西邑"。

那夏人自己呢？很可能用的是部族名称，或者根本没有一个统一的国号。

王朝的概念是后来才成熟的，早期的政权形态更像是松散的部落联盟，中心王权控制着核心区域，周边还有很多半独立的小部落。

所以二里头遗址挖不到"夏"字，陶寺遗址找不到自称，就不奇怪了。

我们拼命找的那个名字，当时压根就不存在。

周朝史官在整理前代历史时，给第一个王朝定名为"夏"，这个名字就这么流传了下来。

后世的人们读着《史记》，理所当然地认为大禹建立的就是夏朝，实际上可能只是个美丽的误会。

471年的时间跨度里，前半段可能对应着陶寺到二里头之间的某个还没发现的遗址，后半段就是已经挖掘的二里头。

大禹时代到启建立政权，这段时间的都城可能还埋在地下某个地方，等着考古学家去发现。

也可能早就毁于自然灾害或战争，永远找不到了。

中华文明5000年的底气不需要一个"夏"字来证明。

陶寺遗址推到了4600年前，二里头遗址确认了3800年前已经存在成熟的王朝文明，这些实物证据比任何文字都有说服力。

至于大禹他们当年管自己的政权叫什么，已经不那么重要了。

历史的真相往往比传说更加复杂，也更加有趣。

结语

折腾了大半个世纪，考古学家们在中原大地上挖出了陶寺、二里头这些重量级遗址，把中国文明的实证往前推了一大步。

夏朝到底存不存在，大禹建立的王朝叫不叫"夏"，学术界还在争论，短时间内也未必能有定论。

不过这丝毫不影响我们对祖先的敬意。

治水的功绩是真的，青铜器是真的，宫殿遗址是真的，中华文明源远流长也是真的。

名字只是个代号，历史的厚重感在那些出土文物里看得见摸得着。

信息来源：

《中国考古学·夏商卷》，中国社会科学院考古研究所，2003年

徐旭生《1959年夏豫西调查"夏墟"的初步报告》，《考古》1959年第11期

中国社会科学院考古研究所《二里头遗址发掘报告》(1999-2006)，文物出版社

山西省考古研究所《襄汾陶寺遗址考古发掘报告》，科学出版社，2015年

许宏《最早的中国》，科学出版社，2009年

《尚书·召诰》，十三经注疏本

杜勇、宋镇豪《夏商周断代工程1996-2000年阶段成果报告》，世界图书出版公司，2000年