当热刺与纽卡斯尔在首尔的绿茵场上对决时，这不仅是一场友谊赛。这是一次象征性的交接：当一位传奇即将谢幕，一位新星正冉冉升起。这更是对过去20年，韩国球员在英超波澜壮阔的远征史的一次深情回望。

拓荒者

一切始于2002年世界杯的那个夏天。韩国足球的惊艳表现，为球员们打开了通往欧洲的大门。而其中最耀眼的，无疑是朴智星。

当弗格森爵士在2005年以400万英镑签下他时，外界充满了卖球衣的质疑。朴智星用不知疲倦的奔跑和一颗永不言败的心，做出了最强硬的回应。朴三肺的绰号，四座英超冠军和一座欧冠冠军的荣誉，让他成为了所有亚洲球员的拓荒者和榜样。

紧随其后，李荣杓、薛琦铉和李同国等人，也共同开启了韩国球员在英超的第一乐章。

巨星时代

进入2010年代，韩国球员不再仅仅是工兵，他们开始成为球队的核心。从在博尔顿大放异彩的李青龙，到在斯旺西坐镇中场的奇诚庸，韩国球员的技术实力得到了广泛认可。

而将这一切推向顶峰的，是孙兴慜。2015年，他以创亚洲球员身价纪录的转会费加盟热刺。在白鹿巷的十年，他成为了无可争议的亚洲之王。英超金靴奖、普斯卡什奖、带领热刺闯入欧冠决赛、并以队长身份终结球队17年的冠军荒。孙兴慜，将韩国球员在英超的地位，提升到了前所未有的高度。

新一代的远征

孙兴慜的时代即将落幕，但新的远征，才刚刚开始。如今，黄喜灿正在狼队延续着前辈们的火种。

更令人兴奋的是，英超豪门如今已不再需要通过跳板，而是直接从K联赛招募最顶尖的年轻天才。热刺签下的K联赛年度最佳年轻球员杨敏赫，和纽卡斯尔签下的U20国脚朴升洙，正是这一新趋势的代表。

从最初被质疑的商业签约，到如今被豪门直接相中的未来瑰宝。20年的时光，韩国足球运动员在英超的地位，已经发生了翻天覆地的变化。

首尔德比，将是新一代韩国天才们展示自己的第一个舞台。孙兴慜的远征即将结束，但属于韩国足球的英超故事，正翻开崭新的一页。