公元前 210 年秦历三月，青海扎陵湖畔的寒风卷着雪粒，五大夫翳带着一队人马在冰天雪地里停了下来。在秦代二十等爵体系里，五大夫不算高阶，但对普通人已是难以企及的顶峰 —— 商鞅推行的军功爵制下，这几乎是平民能触及的天花板。

这趟远赴绝域的行程充满艰辛，翻越山川、穿越荒原，而他们肩负的任务却无比神圣：为追寻长生的秦始皇寻找传说中的昆仑仙药。

翳决定在此刻石留痕，用文字定格下这趟使命的印记，只是他不会想到，数月后始皇帝病逝沙丘，三年后大秦帝国土崩瓦解，这方石刻终将被风沙掩埋两千两百多年。

重见天日

直到 2020 年，青海师范大学侯光良教授的团队在扎陵湖畔进行史前文化调查时，无意间在湖滨岩石上发现了这处磨损严重的石刻。

他们将石刻照片收录进《昆仑上下：青海的史前文化》一书，但因字迹漫漶不清，加之元、清两代均有派遣大臣探查黄河河源的记载，侯教授暂时将其年代定为元或清。即便如此，这枚失落的古迹还是重新回到了学术视野，只是与真相仍隔着一层窗户纸。

转机出现在 2023 年。为保护扎陵湖附近的莫格德哇古遗址 —— 那是吐蕃崛起后唐蕃古道上的重要遗存，社科院考古所仝涛研究员团队受邀前来制定发掘方案。

当年 7 月，在完成古城调查后，考古人员前往三江源自然保护区探访，在扎陵湖北岸再次看到了这处石刻。听当地人称是清代遗存，加上表面磨损严重，众人起初并未投入过多关注。

直到 2024 年初规划发掘计划时，仝涛偶然重读石刻拓片，突然注意到 “己卯” 二字 —— 这是明确的干支纪年标识。

再细究字形，笔画婉转间竟与秦代通行的小篆颇为相似，一个大胆的推论在他心中成形：这或许是一处秦代石刻！若是真的，它将成为目前保存最好、唯一留在原址的秦代石刻。

秦始皇的 “昆仑求仙” 之旅

石刻现存的 36 个字（因 “大夫” 二字为借笔合文，也可算 37 字），成为破解历史谜题的钥匙。“皇帝 / 使五 / 大夫臣/ 將方/ 采樂/ 陯翳以 / 卅七年三月 / 己卯車到 / 此翳/ 前可 /百五十 / 里” 的铭文，清晰勾勒出事件全貌：五大夫翳受秦始皇派遣，远赴昆仑之地为皇帝求取仙药。

在现代人看来，横扫六合的秦始皇追求长生有些荒诞，但放在两千多年前的时代背景下，这一行为并不突兀。战国时期阴阳家、神仙家的思想并未因秦统一六国而断绝，“服食药物可致长生” 的观念在贵族阶层风靡一时。

东汉《古诗十九首》中 “服食求神仙，多为药所误” 的反讽，东晋葛洪《抱朴子》中 “上药令人身安命延，升为天神” 的记述，都印证了当时人对仙药的笃信。而秦始皇这样一位 “挥剑决浮云，诸侯尽西来” 的雄主，自然不甘接受自然规律下的死亡结局。

传说中蓬莱、昆仑皆是神仙居所，秦始皇最初将希望寄托于东方蓬莱。据《秦始皇本纪》记载，齐人徐福上书称 “海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之”，秦始皇随即派遣数千童男女随徐福入海求仙药，结果徐福一去不回。

蓬莱无望，他便将目光转向西方昆仑 —— 传说中西王母居住的地方，藏有不死药和不死树。《尔雅》中 “河出昆仑虚，色白” 的记载，让秦代人普遍认为昆仑位于黄河源头，而扎陵湖恰好处于三江源保护区的黄河源头核心区域，这一切都让翳的西行之旅有了清晰的逻辑支撑。

五大疑问的科学解答

2025 年 9 月 15 日，国家文物局正式认定这处石刻为秦代遗存，定名 “尕日塘秦刻石”，瞬间成为考古界 “顶流”，但也招来不少质疑。针对五个核心疑问，文物部门结合科学检测给出了详尽回应。

有质疑称 “采药” 用词不见于汉前文献，“廿六年三月己卯” 的日期与《颛顼历》不合，且 “廿六年” 嬴政尚未称帝却用 “皇帝” 称呼。

中国文化遗产研究院副院长李黎解释，石刻中 “樂” 可通 “藥”，残缺字据字形推测为 “昆”；经信息增强技术处理，“廿六” 实际是 “卅七”，“一” 字残存刻痕显示应为 “二” 或 “三”，完全符合秦代纪年与用词习惯。

有学者认为字体笔画生硬，磨损 “直进直出”，疑似现代电钻等工具所为。文物古迹司司长邓超回应，两次实地勘察显示，刻石岩性为高耐磨的石英砂岩，经高精度检测，文字是用平口工具凿刻，80% 的笔画有凿刻顿挫痕迹，刻痕宽度均匀、底部多为平底形。

更关键的是，刻痕内未检出钨、钴等现代合金元素，且含有绿泥石等风化次生矿物，彻底排除新刻可能。

北京语言大学刘宗迪教授曾质疑玄武岩质地软难保存，且冬日赴河源补给困难。但岩石薄片鉴定显示，刻石实际是 “中细粒长石石英砂岩”，单轴抗压强度达 48MPa，磨蚀指数 3.7，属于高耐磨岩石。

其朝向东南，避开了主导西北风的侵蚀，“背山面水” 的地形形成天然微气候保护区。而石刻记载抵达时间为 “三月”，无需冬季出发，补给逻辑完全成立。

针对 “高海拔风化严重却无地衣附着” 的疑问，自动矿物电镜分析显示，刻字区与非刻字区均有绿泥石、伊利石等风化次生矿物，且表层较软矿物含量高于内部，符合自然风化规律；刻痕发黑则是因含有微量锰铝绿泥石，与现代作伪无关。

有观点称里耶秦简显示 “昆仑” 在山东，西汉张骞对河源认知模糊，与秦代明确河源昆仑矛盾。专家解释，秦代对昆仑的认知与后世不同，石刻恰好补全了早期地理认知的空白；且扎陵湖周边自旧石器时代就是人类活动区域，早有刻石传统，并非人迹罕至之地。

作为第四次全国文物普查的重要成果，尕日塘秦刻石有着不可替代的价值：它是我国已知海拔最高、唯一存于原址的秦代刻石，“年月日俱全” 的铭文填补了文献记载的空白，印证了秦始皇求仙药的历史细节与秦代对西部疆域的探索。

这方在风雪中矗立两千多年的石刻，之所以能成为 “考古界新顶流”，正因它让我们得以触摸到大秦帝国鲜为人知的一角，在文字与岩石的对话中，读懂历史的温度与惊喜。