桂平人文：一到过年，老人总讲“年三夜四”，这是什么意思

在广西，很多地方每到除夕，都会有一次祭祖仪式，在桂平也是一样。

这个“除夕祭祖”，就是广西很多地方的传统四大祭之一：年祭（除夕），清明祭，七月十四祭，冬至祭。

每到祭祖之时，就会有老人在提示一个关于祭祀的时间规则，这简单来说，就是每个祭祖节日的祭祀仪式都是有时间讲究的。即是：除夕四点，清时随便，七月十四晏（下午），冬至朝（早上）。

那除夕就属于“年三夜四”的时间规则了。

什么是“年三夜四”呢？那就是说小年夜祭祀仪式在下午三点进行，而除夕祭祀则是在下午四点！

如今，也有很多人在不自觉遵循这个时间习惯，只是遵守之下，也不知道具体是什么意思了，只知道“反正上一辈就是这么做的，我就这么做了”。

当然了，现在的生活中，随着人们的生活习惯改变，小年夜的祭祀现在基本很少进行了，所以，这些时间规则也就慢慢被淡忘了，很多都不怎么严格遵从传统了，对于这些祭祀，都是“揾事通”而已了。

那为何会有这些祭祀时间传统呢？讲起来也就有意思了。

在以前，小年夜也是有一次祭祀仪式的，因为这一天也是灶君回天述职的日子，人们会在这一天，会举行一个祭祀仪式，恭送灶王爷“上天言好事”，按时间来说，早上主要是做准备工作，忙完都到中午了，大中午的叫灶君出门回天，那在南天门是会吃到“闭门羹”的，下午三点，未时，太阳在西方，正好吃饱喝足又休息好了，灶君出门回天刚刚好。

所以，下午三点就成了小年夜祭灶君的最好时间，只不过随着人们生活环境，生活习惯的改变，灶台的型式都变了，那渐渐的，祭灶君的传统也就慢慢改变了，小年祭在很多家庭都不流行了。

除夕祭祀在下午四点，这就更有讲究了，除夕是一年间最后的一天，而四点，正是古人习惯的申时，这时正好是白天快过完，夜晚还没来的那个时段。

同时，古人的生活习惯和现在有所不同，他们过的夜，和现代人过的夜可完全不一样，都是趁天真正黑前完成晚餐的工作，所以在这个“交界”的时间点上祭祖，意义特别重——它连着旧年和新岁，连着白天和黑夜，连着人们的生活习惯，也连着对老祖宗的敬仰。

祭拜完了，天色将晚，一家人正好亮起灯，热热闹闹吃团圆饭。

从恭敬的祭祀到团圆的喜庆，过渡得特别自然。

现在就不一样了，对于“年三夜四”的解释，特别年轻人，都不怎么清楚了，日常听说，都主要是听长辈们在“教训”，如有时候可以听到有人讲：“事情早都叫你去办了，非要年三夜四正去，鬼理你。”

听多了，都以为是指时间拖拉，一件事情，在时间宽裕的时候不去做，非要拖到最后时刻才去做，搞得手忙脚乱。

毕竟，现在年轻人主持的传统家庭祭祀，有几个还会上心，还会着紧的？“年三夜四”的说法忘记也是正常，再过些年，估计一年四大祭的仪式，都快没人去做，去重视了。

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