哈勃望远镜以创新技术精确测定天王星自转周期，精度提升1000倍

IT之家 5 月 11 日消息，由法国巴黎天文台和艾克斯-马赛大学 Laurent Lamy 博士领导的国际天文学团队，利用哈勃太空望远镜十余年的观测数据，结合天王星极光追踪技术，将行星内部自转周期的测量精度提升千倍。

最新测定结果显示，天王星完整自转时长为 17 小时 14 分 52 秒，较 1986 年旅行者 2 号探测器飞掠时的测算结果延长 28 秒。相关成果已发表于《自然・天文学》（IT之家附
DOI:10.1038/s41550-025-02492-z）。

由于天王星无法直接测量自转参数，研究团队创新性地追踪其磁极附近高能粒子激发的大气极光运动轨迹。通过 2003-2023 年间哈勃望远镜 5 个观测项目的紫外波段数据，团队成功建立随时间变化的磁场模型，精确锁定磁极位移规律。

项目首席研究员 Lamy 表示，“我们的测量不仅为行星科学界提供了关键基准，更解决了长期存在的坐标系统难题 —— 此前基于过时自转周期的坐标系会快速失效，导致无法持续追踪磁极位置。新经度系统使得科学家能够对比近 40 年的极光观测数据，并为即将开展的天王星探测任务提供规划依据。”

天王星极光行为与地球、木星及土星存在显著差异，这主要源于其磁轴与自转轴偏移 55.7° 的特殊构造。哈勃长期监测显示，这种高度倾斜的磁场导致极光活动呈现不可预测的复杂模式。新测量数据为理解该行星磁层结构提供了关键线索。

Lamy 指出，哈勃望远镜持续十余年的定期观测是实现此次突破的核心基础。“若没有如此丰富的数据集，我们不可能以现有精度检测到周期性信号。”

此次建立的磁场模型成功验证了磁极位置随时间推移的演变规律。这些发现为深入探索太阳系最神秘行星奠定了基础。