湖北潜江：中国小龙虾的诞生地

在美食的江湖中，小龙虾凭借其鲜香麻辣的独特风味，成为无数食客的心头好，更是湖北人的最爱——除了广受青睐的武汉热干面，小龙虾早已成了全国小吃界的又一个亮点。而追根溯源，这道国民美食的诞生地，正是湖北潜江。

潜江地处江汉平原，河网交织、水源丰沛，是小龙虾生长的理想家园。得天独厚的地理环境，为小龙虾的茁壮成长提供了天然温床，也让潜江小龙虾有了尾肥体壮、鳃丝洁白、肉质紧实的优良品质。上世纪九十年代，当地农户开创“稻虾共作”模式，实现水稻与小龙虾互利共生——小龙虾清除杂草、排泄物肥田，水稻则为小龙虾提供栖息环境，这一模式既提升了农产品附加值，也为潜江小龙虾产业崛起埋下伏笔。

如今的潜江，早已因小龙虾成了“美食地标”。这里大街小巷满城都是龙虾店，家家顾客络绎不绝；每逢节假日，武汉及周边外省城市的吃货常会驱车赶来，既能在排档里剥壳吮指，尝一口油焖大虾的浓鲜、蒜蓉大虾的醇厚，也会特意到龙虾雕塑前留影——这里不光能吃地道原汁的美味龙虾，更成了观光旅游的打卡地。

产量与产业规模上，潜江小龙虾的表现同样亮眼。全市小龙虾养殖面积达96.42万亩，其中“虾稻共作”面积高达91.4万亩，这一生态种养模式还带动全省“虾稻共作”面积800万亩、全国2000多万亩。2024年，潜江小龙虾产量达15.7万吨，在全国分量十足。要知道2023年湖北全省小龙虾产量达124.27万吨，占全国总量近40%，而潜江作为湖北小龙虾产业的核心，无疑是全国小龙虾生产的“标杆区域”之一。

产业的繁茂更体现在全链条的成熟上。潜江已形成集选育繁育、生态种养、加工出口等为一体的完整产业格局，48家加工规模以上企业年加工能力达80万吨，60余种创新产品远销30多个国家和地区。“潜江龙虾”区域公用品牌价值高达527.2亿元，连续七年蝉联全国小龙虾品牌价值榜首。

从田埂里的生态种养，到街头巷尾的烟火气，再到全国吃货的打卡清单，潜江正用一只小龙虾，续写着属于味觉与城市的双重传奇。