深夜，从一个无比真实的噩梦中惊醒，心怦怦直跳，浑身冷汗或者是从高处一脚踩空，身体猛然下坠……

醒来后，那种恐惧和无力感还久久缠绕着你。

我们通常会把这种梦归咎于“压力大”或者“睡前想多了”，安慰自己只是个梦而已。

但科学家们却发现，这些荒诞的梦境，尤其是频繁出现的特定噩梦，可能是我们大脑发出的、关乎未来健康的早期“求救信号”。

频繁噩梦

当我们入睡，大脑没有完全关机，在快速眼动睡眠期，忙着把我们白天的经历、记忆和情绪碎片进行整理、编辑，最终成为我们光怪陆离的梦境。

正常情况下，我们身体在此时是“瘫痪”的，防止我们把梦里的动作演出来。

但两项发表在权威医学期刊《柳叶刀》子刊上的大型研究，为我们敲响了警钟。

一项长达7年多的随访研究发现：经常做噩梦（如被攻击、扮演动物角色或因噩梦惊醒）的人，未来十年出现认知能力下降的风险是其他人的4倍。

另一项针对三千多名中老年男性、随访超过7年的研究更明确指出：每周做噩梦超过1次的人，患上帕金森病的风险显著更高，而且这种关联在确诊前5年尤其明显。

当大脑中负责调节睡眠、特别是控制“梦境演绎”的神经核团（比如脑干的一些区域）开始出现退化时，身体在梦中本该有的“肌肉抑制”功能就会失效。

这就导致了一种叫做“快速眼动睡眠行为障碍”的情况，患者会在梦中大喊大叫、拳打脚踢，甚至把身边的伴侣打醒或自己摔下床。

如果你或家人发现，睡觉时不再是安静的，经常把梦里的动作大幅度地表现出来，很可能是大脑神经元正在受损的强烈信号，是帕金森病等神经退行性疾病的前兆。

这些梦境内容也是警报

除了“动作型”噩梦，梦里的一些特定感觉，也可能是身体内部问题的报告。

梦中窒息或溺水：如果你反复梦到溺水、被人掐住脖子无法呼吸，很可能与睡眠呼吸暂停综合征有关。

当你在睡眠中呼吸反复暂停，大脑就会缺氧，这种窒息的痛苦感觉就会被编入梦境。

不仅让你白天昏昏欲睡，长期更是高血压、冠心病等心脑血管疾病的元凶之一，不可小觑。

梦中听到怪响或头部被击打：如果梦里常常听到莫名其妙的巨响、怪声，或者感觉头被敲打，可能暗示着我们的听觉中枢或附近血管出现了问题。

大脑在处理这些内部异常信号时，会做出相应的情节来提醒我们。

同样，大脑本身的潜在病变，也可能以头部受袭的梦境形式表现出来。

自我检测

由于帕金森病主要影响运动功能，这里有几个非常简单的小测试，可以帮你初步感受一下大脑对肢体运动的控制力是否依旧“在线”。

找个舒服的位置坐下，跟着做一做：

• 动作一：捏手指。尽量张开你的拇指和食指，然后快速地对捏、再张开，重复10次，并逐渐加速。观察一下，你的手指还能不能保持灵活和幅度？
• 动作二：握拳。举起双手，用尽全力张开手掌，再紧紧握拳，同样重复10次并加快速度。看看双手是否协调，动作有没有越做越小？
• 动作三：翻手心手背。伸直双臂，手掌快速地进行手心向上、手背向上的翻转，并逐渐加速。

如果在测试中，发现自己的动作幅度越来越小、速度变慢，或者双手明显不协调，那就要提高警惕了。

可能是大脑中负责精细指挥运动的多巴胺能神经元开始减弱的信号，当然，这只是一个简单的自我观察，不代表一定有病，但提醒你，是时候更加关注大脑健康了。

正确看待梦境

梦是一个警示灯，不是诊断书，我们不能因为做了一两次奇怪的梦就惶惶不可终日。

当一种噩梦频繁、反复出现，特别是还伴随着上面提到的梦中大幅度动作，或者白天有行动迟缓、手抖、记忆力明显下降等状况时，就不能再忽视了。

事实上，我们每个人每晚都会做4-6个梦，只不过大多数在醒来时就被忘记了。

能否记住梦，很大程度上取决于你是否刚好在“快速眼动睡眠期”醒来。

所以，“多梦”不直接等于“睡眠质量差”，只有那些让你睡眠断断续续、惊醒后难以入睡的梦，才是需要干预的。

参考资料

英国伯明翰大学人类大脑健康中心.(2022).《频繁噩梦与认知下降风险的前瞻性队列研究》.《柳叶刀-电子临床医学》.

《电子临床医学》.(2023).《中老年男性噩梦频率与帕金森病发病风险的长期随访研究》.

科普中国.(2023).《梦境与健康：哪些梦可能是疾病信号？》.

中华医学会神经病学分会.(2022).《帕金森病前驱期诊断研究指南》.

中国睡眠研究会.(2023).《中国睡眠医学中心标准化建设指南》.