注意：“前列腺增生”不等于“前列腺肥大”

所谓增生是指由于实质细胞数量增多所造成的组织、器官体积增大，可发生于任何组织和器官。前列腺的生长和发育受睾丸分泌的睾酮所控制。从出生到青春期前，前列腺的发育和生长比较缓慢，青春期后生长加快，大约在25岁至高峰，重量为20克左右。当年龄超过50岁后，很多人的前列腺又会增大，这就是我们常说的前列腺增生。由于这种增生是一种正常的增生现象，故称为良性前列腺增生，且多发生在前列腺靠近尿道的部位，即医学上对前列腺所划分的“前列腺的移行区”。此外，前列腺还有一种异常的恶性增生现象，称之为前列腺癌，多发生在前列腺的外周部分，即医学上所划分的“前列腺的外周带”。

　　良性前列腺增生是较常见的一种老年疾病。有国外报告显示，40岁以后前列腺增生发生率逐年增加，51—60岁有50%的男性出现病理上的前列腺增生，90岁以上男性90%伴有前列腺增生。国内资料显示，51—60岁前列腺增生发生率为20%，61—70岁为50%，71—80岁为57.1%，81岁以上为83.3%。尽管前列腺增生的发病率较高，但并非所有的增生症患者都会出现症状，如果没有症状，原则上不予处理。出现症状的前列腺增生，我们称之为临床良性前列腺增生，才需要积极治疗。

　　“前列腺增生”和“前列腺肥大”不是一回事。1997年第四届国际良性前列腺增生咨询委员会建议，如由前列腺增生导致腺体积增大，即称“良性前列腺肥大”。而“前列腺增生”是一个病理学名词，也就是说在显微镜下看前列腺组织是增生而前列腺体积不一定就增大，前列腺增生并不一定引起“前列腺肥大”;前列腺体积的增大也可由前列腺炎症所引起。可以说“前列腺肥大”是一个特定术语，以前我们总把前列腺增生习惯称为“前列腺肥大”，实际上是指前列腺增生导致的前列腺体积增大。由此可见“前列腺增生”和“前列腺肥大”有着严格区分，不能混为一谈。