他发明了中医药，挽救了无数生命，他是中华民族的共同始祖

随着国家对中医药发展提出了新要求：“中医药学包含着中华民族几千年的健康养生理念及其实践经验，是中华民族的伟大创造和中国古代科学的瑰宝。要做好守正创新、传承发展工作，积极推进中医药科研和创新，注重用现代科学解读中医药学原理，推动传统中医药和现代科学相结合、相促进，推动中西医药相互补充、协调发展，为人民群众提供更加优质的健康服务。”国家对中医药的发展重视到了前所未有的高度。中医药产生于原始社会，可是由如何产生的、谁发明的呢，他由有什么其它贡献呢，一一说来。

神农尝百草

如果说神话英雄人物伏羲的出现是标志着原始社会渔猎时期的到来，那么神农（炎帝）的出现，就该标志着社会的发展已又朝前迈进一步，开始从渔猎时期进入到农耕时期了。

神农，全称是炎帝神农氏，在“五方帝”的神国组织中，他是南方的天帝。作为神的称谓，多称他为炎帝，或赤帝，作为人则多称他为神农。在秦以前的古书中，正像“太昊”和“伏羲”一样，“炎帝”和“神农”也是没有联起来称呼过的。联起来称呼是从《世本》开始。“炎帝”和“神农”肯定先前也有某种联系，但是其详今天已不可得知，只按照历史常识当作一个人。

每个神话人物出生时都会有异象，当然炎帝也不例外，远古时代有一位国王名叫少典。他的妃子女登受一条神龙的感应而怀孕，生下一个牛头人身的孩子，就是后来的炎帝。

神农尝百草

炎帝神农氏

原始社会，五谷和杂草长在一起，药材与百花开在一处，哪些植物可以做粮食，哪些药草可以治病，人们也分不清。随着人口的繁衍，人们越来越需要充足的食物，也越来越需要能够治病的草药。那个时候，人们对满山遍野的植物不是十分了解，经常因为饥饿而误食有毒的植物，又因没有药来治疗而看不到第二天的太阳。

有一天，炎帝正在整理器具，一个大臣来报，说河边有一个人突然腹痛，痛得没有人能够按得住他。炎帝赶紧放下手中的器具，赶到河边。他见那人痛得大汗淋漓，大喊着在地上翻滚，有老人用土方试图喂药给他，但是花费九牛二虎之力灌下，却不见任何的作用，待到傍晚那人便死去了。

为了不让百姓们误食以及治病救人，伟大的神农氏决定亲自尝试各种植物的滋味，以确定哪些可以吃，哪些不能吃。神农氏很清楚，很有可能他也会吃了有毒的植物而死去，但为了百姓，神农氏决定挺身而出。为了尽快分清各种植物的特性，神农氏跋山涉水，不停地工作，他尝试的植物太多了，经常中毒，最多的时候，一天之内中毒竟达七十次。

据说有一次，他把一棵草放在嘴里一尝，不一会就感觉到天旋地转，栽倒在地上。随从们慌忙把他扶起来，他心里知道自己中了毒，可是嘴巴却不能说话，于是他就用最后的一点力气，指了指身边一棵红亮亮的灵芝草，又指了指自己的嘴。随从就摘了灵芝放在嘴里嚼了之后，喂到他嘴里。神农吃了灵芝草，毒就解了，头不昏了，能够开口说话了。从此，人们都说灵芝草能够起死回生。百姓都劝神农不要试了，神农体恤百姓，踏遍了这里的山山岭岭。据说炎帝神农在尝各种植物的时候，尝出了麦、稻、谷子、高粱能充饥，就叫臣民把种子带回去，让黎民百姓种植，这就是后来的五谷。所以百姓称神农为“农神”。

传说他的身体是完全透明的，可以清楚地看见五脏六腑。他一吃到有毒的植物，就马上服茶，让茶叶顺着肠胃一路检查下来，然后就可以把毒排出体外，所以神农一直没有事情，百姓也都尊他为神。

神农氏

神农最后一次尝到的是一种蔓藤科植物葫蔓藤，叶似黄精而茎紫，当心抽花黄色，初生既极类黄精的植物，就是今天我们说的断肠草。据说这种植物只要和人体的唾液接触下咽，吃下后肠子会变黑粘连，人会腹痛不止而死。神农吃下断肠草后，透过透明的身体看到自己的肠子一节一节的烂掉了，炎帝死的时候据说是100多岁了，这位伟大的医药之神，为了解除人民的痛苦，献出了自己的生命。故百姓都尊他为“药神”。《神农本草经》据说就是神农流传下来的医学药典。

炎帝女儿精卫填海

炎帝有四个女儿个个美丽动人，但小女儿女娃却与她的三个姐姐不太一样。三个姐姐全都温柔似水，只有女娃性格豪放，像个男孩子一样，喜欢玩耍。姐姐们平时很少出门，不是在花园中赏花，就是在闺房中刺绣。女娃却一点儿也受不了这种无聊的生活，总是吵着让炎帝带她出门。炎帝见女娃总是吵闹，心有不忍，也想带她出去开开眼界，可是炎帝太过繁忙，总是有忙不完的事，因此也一直没有机会带女娃出去。

精卫

女娃被憋坏了，等不住了，自己一个人在家太无聊了。既然父亲没有时间带她出门，那她就自己出去玩。女娃生来就是一副天不怕地不怕的样子，从不畏惧什么危险。

这天，女娃在炎帝出门以后，就悄悄溜出了家门。女娃如重获自由的小鸟，她高兴地唱呀、跳呀，尽情地欣赏着大自然的美景。在她看来，外面的一切都是好的，哪怕只是一棵微不足道的小草，也要比家中的更娇嫩可爱。她高兴极了，好像她以前还从来没有这样高兴过。

尝到一次甜头的女娃开始上了瘾，每天都要往外跑。渐渐地，她在外面也结识了一些好朋友，这就让她更加留恋外面的花花世界。当女娃听说在东海泛舟其乐无穷的时候，就要前往东海。朋友们都劝她说东海多风浪，在那里泛舟很危险。可是女娃才不怕呢！只要是她想做的事情，就没有任何困难能够拦住她。

精卫填海

女娃孤身一人前往东海。眼下的东海风平浪静，哪有什么危险？朋友们真是太过胆小了。女娃心理暗自嘲笑着她的那群朋友，想着回去后一定要挖苦他们一番。她找来一叶扁舟，开始了她的东海之旅。微微的海风轻轻吹拂着女娃的面庞，轻轻的海浪柔柔地拍打着她的扁舟，女娃觉得惬意极了。

就在这时，原本平静的海面忽然起了狂风，海风顿时变得狂暴起来，海浪也马上变成了凶狠的恶魔，要把这个涉世未深的小女孩完全吞没。女娃拼命地划着桨，想要摆脱海浪的束缚，可是她终于还是没能斗得过无情的大海。一个年轻的生命就这样被吞噬了，而大海似乎也得到了安慰，很快恢复了平静。

精卫填海

几天之后，在东海之中飞出了一只小鸟，这种鸟身体类似乌鸦，但是头上的花纹非常美丽，长着白色的鸟喙和红色的爪子，而它破浪而出的地方就在女娃遇难的海域。是的，这只小鸟就是女娃的精魂所化，它的名字叫做精卫。精卫飞出东海后，在长满拓木林的发鸠山上安了家。每天，它都会衔着发鸠山上的拓木枝飞向东海，并将拓木枝投入东海之中。日复一日，年复一年，精卫不知疲倦地往返于发鸠山和东海之间，从来都没有停歇过。无论是狂风暴雨，还是雷鸣闪电，都阻挡不了精卫的行程。它只有一个信念，那就是一定要将那罪恶的东海填平。哪怕付出再大的代价，它也不会罢手。

就这样一直过了很多年，东海终于被精卫的行为惹怒了。这天当精卫又将从发鸠山衔来的拓木枝投向它的怀抱时，东海愤怒地责问精卫：“你究竟要干什么？你这只疯鸟！”精卫不屑地说：“我要将你填平。”东海惊讶地说：“将我填平？你为什么如此恨我？再说你也根本不可能将我填平，还是省省力气吧！”精卫坚定地说：“你已经吞噬了我年轻的生命，我不能让你再害更多的人，所以我必须将你填平。哪怕是填上一千万年，一万万年，直到世界末日来临，我也要继续填下去。”东海被精卫说得目瞪口呆，口中念着：“这只鸟真是疯了！”随后便转身离开了。

精卫仍然每天衔着拓木枝来填东海。它的行为经常被海燕看到了。海燕对精卫的做法很是不解，就飞下来问精卫为何要这样做。在得知精卫填海的原因以后，海燕非常感动。不久，它便与精卫结成了夫妻，并生下了许多小精卫。小精卫们和她们的妈妈一起衔枝填海，填海的行动世世代代进行着。

阪泉之战

炎黄结盟

据说炎帝到了老的时候，有些糊涂了，开始领着臣民到处征战，想要扩大自己的地盘，这时黄帝也准备统一各部落，建立九州，于是，炎帝与黄帝在权力争夺中产生了水火不相容的矛盾，且日益尖锐，最终爆发了历史上著名的“阪泉之战”。黄帝率领亲自训练的熊、罴、狼、貔、貅、虎、豹等与黄帝部落联盟军，挥舞着用雕、鹛、鹰、鸢的羽毛制成的战旗，向河北涿鹿的炎帝部落发起猛烈进攻。炎帝部落开战不久即败退于城东一里的阪泉。经过三次血战，炎帝部落一败涂地，黄帝部落取得了决定性的胜利，黄帝获得了中原各部落联盟的盟主地位。而炎帝败得心服口服，甘愿称臣，发誓不再与黄帝抗衡，双方结成同盟。

炎黄二帝

传说后来炎帝部落后来和黄帝部落一起共同击败了蚩尤。这都是后话了。

根据先秦文献记载，炎帝神农氏可能不是一个人。传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。从神农起姜姓部落共有九代炎帝，神农生帝魁，魁生帝承，承生帝明，明生帝直，直生帝氂，氂生帝哀，哀生帝克，克生帝榆罔，传位五百三十年。

不管如何，华人自称炎黄子孙，将炎帝与黄帝共同尊奉为中华民族人文初祖，成为中华民族团结、奋斗的精神动力。