人类是地球唯一的智慧生物，也是目前为止宇宙中的唯一智慧生物。所以关于人的来源，一直是科学家探索的重点和热点。综合目前的科学发现，人类的起源虽然不能完全确定，但有几点是肯定的，也就是人出现具有一定的偶然性，人类确实是通过几十万年甚至几千万年演化而来。

人类祖先南方古猿复原图

人类演化的三个关键点

一是约6000万年前，恐龙灭绝之后，地球地形开始发生巨变，大的山脉开始形成，东非则出现了一个大裂谷。地形的剧烈变化导致气候环境的剧烈变化，这就使得原本生活在树林中的人类祖先森林古猿不得不下地生活。由于森林不复存在，森林古猿只能生活在草原上，环境的变化使得森林古猿不得不改变生活方式，并且开始使用石块、树枝的天然工具，前肢也因此变得越来越灵活。

第二个关键点是下地的森林古猿使用工具的行为，使他们在大约距今150万年到100万年间开始直立行走，出现了直立人。直立人的出现是人类进化的一大进步，也是人区别于其他生物的显著标志之一。

第三个关键点距今40-25万年间出现了智人。直立人开始用火，这使他们能够把事物烤熟了再吃，这极大提高了古人类获取营养的能力，进一步促进了人脑的发育。人的脑容量开始从400ml大幅接近1200ml，也就是差不多相当于现代人了。并且古人类在劳动过程中形成了语言。这就促使智人产生了。

科学界基本否定了外星起源说

演化说不仅解释了古生物学中发现的各种化石，也解决了遗传学和分子生物学上现代人与大猩猩、黑猩猩、长臂猿等类人猿的亲缘关系。当然也能很好解释人类学和生物学等其他领域的现象。这充分肯定了人类的演化源于地球，也就是否定了人类可能的外星假说。现在比较有争议的是人类的起源是来自非洲的单一起源说，还是多地起源说。目前越来越多的证据表明古智人从非洲出来后，可能现后遇到了尼安德特人和丹尼索瓦人，并与他们发生了基因交流，因为现在人的基因中含有两者的部分基因。