高原上高寒草甸和沼泽密布，水文资源特别丰富，是许多河流的发源地。我国最有名的河流是长江和黄河，被称为母亲河。在国际上也广为人知。这些河流有一点基本上是相同的，都是自西向东流动，这是由于我国青藏高原海拔最高，然而，凡事都可能存在例外，我国有这么一条河，它就是与众多河流是相反的，自东向西流动。

大河向西流的额尔齐斯河
额尔齐斯河是中国唯一流入北冰洋的河流，源出中国阿尔泰山西南坡，山间两支源头喀依尔特河和库依尔特河汇合后成为额尔齐斯河，自东南向西北奔流出中国，一路上将喀拉额尔齐斯河、克兰河、布尔津河、哈巴河、别列则克河等北岸支流汇入后，流入哈萨克斯坦境内斋桑湖，再向北经俄罗斯的鄂毕河注入北冰洋。

额尔齐斯河是不准钓鱼的，无论任何时候都不行，虽然这里的鱼类资源很丰富，但是有一些快要灭绝了，就像鲟鱼和哲罗鲑，它们必须要得到保护。根据该禁令，捕捞、销售、收购、水产品都是违法的。令人十分意外的是，这条自东向西流动的额尔齐斯河最著名的地方不是当地优美的风景，也不是珍贵的稀有资源，而是石头。

比金子还贵的石头
额尔齐斯河的石头是一种稀有的宝石，属硅质岩，质地坚硬细腻、湿润光亮、水洗度好，加上河水中含有多种矿物质，经过千百年的物理、化学作用，石头的表面生成了一层包浆，给奇石增添了古朴高雅的质感。在这条河里捡石头就能发财，因为这些石头比金子贵多了。这条河全长4248公里，在中国境内546公里，河很宽，可通轮船。山谷中的次生林和洪泛区的草地，宛如翠绿色的丝带，飞舞在戈壁沙漠上。

神秘的送子河
额尔齐斯河虽然流经新疆的长度仅为546公里，但它的总长度却超过四千公里，流域面积超过五万平方公里。这条河的水量很大，年径流量多达111亿立方米，它是仅次于伊犁河，居中国新疆河流第二位。 最重要的是，流域内众多的支流均从干流右岸汇入，形成典型的梳状水系，额尔齐斯河沿岸风光壮美。对于新疆来说，作用举足轻重。
这条河还有一个神奇的名称叫“送子河”，传说是一个不育的成年女性，喝了该河里的水后怀孕成功，另一种说法是，《西域传》中唐僧师徒四人遇到子母河时所描写的子母河“河岸两侧柳荫垂碧，河水澄澄清水，湛湛碧波”，这和额尔齐斯河两岸的景色刚好一致，而子母河水喝了就能怀孕。

实际上，这不是迷信，而是一定的科学依据，额尔齐斯河的河水，源于阿尔泰山上的冰雪融水，阿尔山的冰雪中富含重氢，因此该河流中也含有大量的重氢。虽然重金属对人体不利，重氢的存在会使得女性的内分泌紊乱，但少量摄入会刺激女性排卵并增加受孕的机会，因此这个名字还是有几分科学依据的。