蝉是一种生活中很常见的昆虫，总是在夏天出现，但大家可能不知道是在美国有一种非常奇特的蝉，它们每隔一定期间就会成群地破土而出，也被称为周期蝉，这种蝉的生命周期很长，可以在地下“蓄势待发”很久再破土而出。

就在前些日子，美国东部的各州相关部门还发出了蝉群预警，称数量多达300亿的周期性蝉即将破土而出，提醒人们提前做好准备。

美国特有的周期蝉。

世界上的蝉类有很多，大约有2000多种，但其中却有一群具有固定生命周期，而且生命周期还很长的蝉，也就是周期蝉，这是北美洲独有的昆虫之一，一共有7个物种，包括4种蛰伏期为13年的十三年蝉和3种蛰伏期为17年的十七年蝉，换句话来说这种蝉每隔13年或者17年就会大量出现一次，届时，每平方米内蝉出现的密度极高。

在所有的昆虫内，周期蝉算得上是最长寿的昆虫，当其幼虫孵化之后就会立即钻入地底， 在地下依靠吸吮树根汁液度过它们生命的大多数时间，随后破土而出，再与普通的蝉一样，在数周的时间里经历四个阶段——羽化、交配、产卵和死亡，然后开始新的轮回。

席卷美国的十七年蝉。

十七年蝉学名为“布鲁德X蝉”，是在1898年由昆虫学家Charles Lester Marlatt所设计的一个命名系统，简单来说就是排名多少，就要加上一个罗马数字（比如说排名是第10，那么就得加上罗马数字中的10——X），作为美国的特有物种，其体长2.5公分，翅膀半透明褐色，眼睛呈现出血红色，明显与我国的蝉不同，因为我国的蝉是呈现出黑灰色的。

距离上次（2004年）的十七年蝉灾已经过去了17年，而今年正好是十七年蝉在地下蛰伏结束的一年，前些日子，美国东部地区也已经发布了蝉群预警，即将会有数十亿只十七年蝉破土而出。其实从四月底开始，由于美国的温度上升较快，已经有陆陆续续的十七年蝉出现，不过一开始只是蛹，但之后会变成成虫，根据生物学家的推测，此次蝉灾西至伊利诺伊州，东到纽约州东北部，南至佐治亚州都会受到十七年蝉的打扰。

周期蝉并不是害虫。

相信大家应该都知道，蝉不是害虫，相反蝉还是一种对生态系统非常重要的动物，那么属于蝉的周期蝉自然也不是害虫。

首先周期蝉不会攻击人类，一般情况下也不会进入室内，除非是被别人不小心携带进去。其次，虽然周期蝉主要依靠吸食树汁为主，但是这对树木的伤害并不大，最严重的也就是影响其生长速度，如果蝉数量过多的话，才会对树木造成较大伤害，这样看来蝉对于人类或者自然环境来说，并没有多大影响。

要说周期蝉所带来的不利影响，估计只有它们发出的蝉鸣声，比如周期蝉专家Gene Kritsky就曾做过一个实验，在距离分布着几千或者几万只蝉的地区几英里进行测量，发现这些蝉的鸣叫声竟然达到了96分贝，确实非常吵闹，可能会影响人们的生活，但是在短短的几周之后，十七年蝉就会消失，所以大家不用过于担心。

虽然周期蝉数量过多的话，会严重影响到人们的正常生活，但是对于生态环境来说，周期蝉的存在也是有道理的，而且现如今，周期蝉的生存状态并没有那么好。