南京军区成立于1955年，主要负责东南沿海地区的军事事务，指挥辖区内武装力量。第一任司令员是许世友，第二任司令员是丁盛。

1982年9月，已经69岁的第三任司令员聂凤智中将达到当时担任军区司令的最高年限，而南京军区的战略地位十分重要，防务非常繁重，必须选一位年富力强、履历丰富的猛将来接替他？邓小平亲点一位他的爱将担任。

1、聂凤智是唯一敢顶撞许世友的人

聂凤智是开国中将，是许世友最喜欢的部下，而许世友是同时代解放军高级将领中最有个性的。他死后，邓小平亲自特批他可以土葬，而且下不为例。

许世友唯一能容忍下属顶撞自己的只有聂凤智，而聂凤智也是唯一敢和许世友吵架的。

1929年1月，聂凤智不满16岁就参加了工农红军，和许世友在一个团共同打过仗，但不是上下级关系，当时还不是太熟悉。

在红军历次“反围剿”作战中，聂凤智逐渐成长为红31军团长、政治委员，第五次反“围剿”失败后，跟随红四方面军参加了长征。

抗日战争时期，聂凤智到延安抗日军政大学学习，毕业后担任抗大教员、主任。许世友在此时期，任抗大校务部副部长。此时，两人仅仅是工作关系和上下级交往，不是惺惺相惜的关系。

抗日战争爆发，1938年，许世友被任命为八路军第129师386旅副旅长，1942年任胶东军区司令员。而在1943年春，聂凤智任胶东军区13团团长，两人正式开始长达40年的合作。

在许世友任胶东军区司令员期间，聂凤智先后任13团团长、军分区司令员、五师师长。

2、聂凤智是许世友最厉害的战将

解放战争时期，许世友任九纵司令员，聂凤智先后任九纵25师师长、九纵副司令员兼参谋长。

在山东战场，聂凤智一直是许世友最好的助手，但凡是重大作战任务，总是把主攻任务交给聂凤智。

在“潍县战役”中，聂凤智运筹帷幄，指挥九纵打出了一个“潍县团”。在济南战役中，聂凤智指挥九纵打出了一个“济南第一团”。

甚至有一次，聂凤智得了急性阑尾炎，刚做完手术，但战事又吃紧，被许世友让人抬到指挥所指挥打仗。在许世友麾下，聂凤智是他最厉害的战将。

建国后，聂凤智参加了抗美援朝战争，任中朝联合空军司令员，参加指挥了一江山岛战役，后任南京军区副司令员兼军区空军司令员。

1977年4月，接替丁盛任南京军区司令员。

后来，许世友从广州军区退下来，不定居北京，非要回南京，很重要的一个原因就是因为聂凤智在南京任司令员。

1985年，许世友在南京逝世，享年80岁。1992年，聂凤智同样在南京逝世，享年79岁。

03、向守志跟随邓小平出生入死

1982年9月，聂凤智卸任南京军区司令员后，谁来接替他呢？邓小平亲点他的爱将向守志担任，时年他65岁，此前任第二炮兵司令员。

向守志1917年出生于四川宣汉县一个贫苦农民家庭，17岁参加红军。

抗日战争时期，向守志任八路军129师386旅771团机枪连连长。此时的129师师长刘伯承，政委邓小平。向守志就是在邓小平领导下，一路从该师连长干到团长。

向守志第一次与邓小平近距离接触是1943年8月的一天，当时向守志任771团副团长。他和冀南军区政治部主任刘志坚路过129师师部，邓小平听说他们来自771团，非要把他们留下来吃中午饭。

771团之前在神头岭战斗、响堂铺伏击战立下赫赫战功，邓小平非常熟悉。而且8月中旬，771团要作为主力参加林南战役。

那天中午，邓小平、刘伯承和129师参谋长李达一起陪着吃饭，邓小平对前线情况问得非常仔细，对官兵们嘘寒问暖，让向守志非常感动。

解放战争时期，晋冀鲁豫军区先后改为晋冀鲁豫野战军、中原野战军、第二野战军，刘伯承一直任司令员、邓小平任政委。

向守志在刘邓领导下，也先后任太行第6纵队18旅副旅长、太行军区独立2旅旅长、中原野战军第9纵队26旅旅长、二野15军44师师长兼政治委员，先后参加豫东、郑州、淮海、渡江等战役战斗。

在淮海战役中，向守志指挥的26旅歼灭国民党军6000多人。在渡江战役中，44师作为第一梯队，冒着枪林弹雨，成功到达对岸，15军军长秦继伟得知消息后，激动地大喊：“只要向守志上去了，我们就可以吃饭了！”

04、邓小平亲点向守志担任南京军区司令员

建国之后，向守志指挥44师先后参加进军西南战役、抗美援朝第五次战役。其中，1950年3月，和184师发起了西昌战役，44师歼灭国民党军5000余人。

战役结束后，邓小平了解到44师很多官兵由于后勤补给不够，都是光着脚打仗。派来两架飞机，给44师官兵送来2.5万双胶鞋，还给向守志发电报表示慰问。

从朝鲜回来后，向守志先后任15军副军长兼参谋长、军长、军委炮兵副司令员、第二炮兵司令员和南京军区副司令员。

1982年9月，聂凤智退休后，邓小平亲点爱将向守志担任南京军区司令员，一直干了8年。

1985年初夏，从云南轮战回来的部分军区官兵出现“骄兵悍将”问题，故意违反群众纪律、开霸王车等等，向守志在军区常委会上拍桌而起：“告诉他们领导，打一次胜仗有什么了不起，老子这辈子打过上百次胜仗了！”

1988年9月17日，向守志等17位高级军官被授予上将军衔，军委主席邓小平同他亲切谈话、合影。1990年4月，向守志上将退休。

向守志和聂凤智一样，对军区老司令员许世友非常敬重。

2006年初，向守志完成回忆录撰写并出版，出版社将书定价为58元。他问许世友老司令员回忆录定价多少？出版社说是50元。

向守志当即听了非常不高兴，说：“我的回忆录绝不能高于许司令员的！”出版社答复：“你的书比许司令员厚，而且物价也涨了。”向守志直接答复：“那也不行，要不就别出了！”

最后，经过精打细算，《向守志回忆录》定价为47元。

2017年9月2日，向守志上将因病医治无效，在南京逝世，享年100岁。