甲A时代外援崛起的过程中，2000年是一道分水岭，之前虽有不少洋射手表现惊艳，但射手王的宝座一直被本土球员攥紧。2000年之后，这一状况发生了改变，外援射手逐渐成为主角。

主角阶段

• 2000年：首位外援金靴诞生，洋枪瓜分射手榜席位。

卡西亚诺（山东鲁能），他这个赛季已经来到山东鲁能，并迎来了在中国职业生涯的巅峰。作为中国足球联赛历史上的第一位外来射手王，这时的卡西亚诺比“三杆洋枪”时代风头更劲。本赛季外援全面开花，占据了射手榜上的大部分。射手榜前五当中，本土射手仅有小王涛1人独撑，加上张玉宁和黎兵，本赛季十大射手只有三名本土球员。

越来越多的高水平外援来到中国联赛淘金，对本土射手形成了有力的竞争。前南斯拉夫国脚潘塔和兰科维奇、克罗地亚国脚比坎尼奇、保加利亚国脚米伦、巴西国脚奥兰多……一批足球强国的国脚级球员来到甲A联赛。他们虽然在国际足坛算不得大牌，但让球迷看到了中国本土球员与他们的差距。从此，外援水平成为衡量球队实力的重要因素之一。

• 2001-2002年：土炮洋枪平分秋色，形成中外争霸局面。

这两个赛季，本土射手扳回了一丝颜面，没让外援再夺走金靴，不过外援在射手榜上已不输本土球员，隐隐有一些压制之势。2001赛季金靴为本土球员所得，但三名并列的银靴皆落入外援手中。2002赛季李金羽夺得甲A金靴，于根伟、曲圣卿、黎兵与外援卡西亚诺、蒂亚戈并列射手榜第二位。

这段时期，来来往往的外援越来越多，水平也越来越高，让本土球员感受到了巨大压力。在本土球员中，也有一批人开始崭露头角，其中的佼佼者是李金羽和郑智。他们在进入中超时代后，是为数不多能与外援争长短的本土球员（李金羽两次获封中超金靴，武磊时隔十几年后再为本土射手争了一口气）。

• 2003年：末代甲A三大金靴，大帝争得一席之地。

马丁内斯（上海申花）、阿尤（沈阳金德）、李毅（深圳健力宝），并列末代甲A三大金靴。大帝李毅为本土射手争了一口气，成为末代甲A射手王之一。那时候李毅还没成就大帝之威名，能与两位洋国脚并列成为金靴，自身是具备很强的实力。马丁内斯在中国效力了好几年，一直呆到2007年才离开。而阿尤则在中超大放光彩，转会上海国际后成为首位中超金靴。

2002年国足在世界杯上亮相过后，中国足球在世界足坛的影响力达到空前，越来越多当打之年的国脚级外援来到中国，曾在五大联赛效力过的球员也纷纷涌入甲A赛场。在这样的情况下，本土射手面临空前激烈的竞争。好在甲A最后一年本土射手也比较争气，射手榜上并不逊色外援多少，除李毅之外，张玉宁、王新欣等也表现非常出色，但随着中超来临，这样的情况开始发生巨大变化。

如果将外援崛起的三个阶段各选一名代表人物，我认为如下：

第一阶段（1994-1995）：上海申花外援瓦洛嘉。那时候除了他之外，似乎找不出另外让大家记忆深刻的外援。

第二阶段（1996-1999）：四川全兴外援马麦罗。有人或许认为该是北京国安的“三杆洋枪”，但我认为球队和球迷对外援真正重视起来，始于马麦罗。

第三阶段（2000-2003）：山东鲁能外援卡西亚诺（夺得金靴时在山东鲁能），首位甲A外援金靴，其节点意义不必多说，非他莫属。

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