经济复苏，人口增长，逐渐迈入现代化的欧洲是怎样的状况？

在经历了中世纪的黑暗时期之后，欧洲逐渐迎来了曙光。不仅人口逐渐增加，经济也出现了复苏的情况，现代国家的体制也出现了端倪，一切都在向好的方向发展。

中世纪晚期，欧洲的经济，社会和政治都发生了翻天覆地的变化，现代欧洲的面貌开始显现，14世纪的黑死病带来巨大的危害后，欧洲的人口开始渐渐的恢复到原来的情况，并且开始逐渐增长。越来越多的土地用于耕种，所以欧洲的粮食产量不断的提高。但是出生率和死亡率的天平仍然不不稳定，饥荒、传染病和连年的战争仍然在阻止人口的增长。

欧洲黑死病

然而，在欧洲大陆，尤其是在地中海沿岸的意大利城邦以及欧洲的西北部。，贸易和制造业发展迅猛，有钱的银行家族向为国家提供帮助那样，同样也为商人和制造商提供充足的资金,所以信贷转让的机制才能够发展起来。

欧洲与亚洲和中东的贸易往来尤为紧密，交易量超过欧洲与伊斯兰世界的贸易往来。城市的规模不断地在发展，商人也越来越有钱,这充分反映出了贸易和纺织业对城市扩大发展的必要性和重要性。

欧洲商船

随着商业家族，越来越有钱，他们逐渐购买土地和贵族的头衔。在欧洲的各个国家商人阶级都越来越重要，很多的老贵族都憎恨，这些平民新贵他们赞同一个古老的说法:国王能够培养一个贵族，但是没有办法使他变成一个有涵养的绅士。

贵族

许多的西欧城市中的商业精英不断家缠万贯，这表明，他们的财富增长并不非常依靠土地贵族。行会和其他组织的迅速建立和蓬勃发展是表明这些精英商人特殊地位的表现，这一现象也表现出了朝气蓬勃的欧洲经济形态。 现代国家所具有的一些体制已经出现了端倪。1350年到1450年期间，法兰西、西班牙、英格兰、苏格兰、丹麦、挪威、瑞典和匈牙利的统治者军，不断加强君主独裁统治，不断在全国加强自己的影响力和控制力，与此同时，削弱了封建贵族和教会权力机构所拥有的土地份额。在1469年期间，伊比利亚半岛的两个国家，卡斯蒂利亚和阿拉贡由于女王伊莎贝拉和国王费迪南的政治联姻而统一成一个国家，所以现代的西班牙和葡萄牙在那时已经逐渐形成，这两个国家的国界从中世纪晚期之后，就再也没有发生过变化。

西班牙

欧洲的人口在1000年到1300年期间基本上增长了一倍：从40,00万人口增长到75,00万人口。可是在14世纪的早些时期人口又不断下降，其主要原因大概是疾病的思念。在14世纪中期黑死病在欧洲加速蔓延，接近30%到50%的人口死亡。在1347年，黑死病从亚洲扩散到君士坦丁堡。鼠疫是通过老鼠身上的跳蚤来传播的，在鼠疫扩散的三年期间，横扫了整个欧洲。当时死伤惨重，感染者的死状非常惨烈。其中一部分人在短短几天的时间内就发病身亡，但是其他一些人就要长期忍受着有疾病带来的巨大痛苦。

鼠疫

那时的人们拼命想要在这场灾难中逃跑，所以一些村庄就被完全抛弃了。各个国家和城市想方设法地阻止这些人把鼠疫迁移到自己的地区，但是一切阻止却是徒劳的。 在这之后的一个世纪之久，欧洲人口的出生率和死亡率逐渐平衡起来。这大概也是因为城市中的死亡率的提高，弥补了乡下人口出生率的增长。之后，由于只出现了比较短暂的和温和的瘟疫，也没有血腥残酷的大规模战争，欧洲终于在15世纪的下半叶开始逐渐复兴。 但是，欧洲的人仍然在传染病和巨大灾难面前尤为脆弱。鼠疫可能是他们遇到过的最可怕的疾病，但是流感、疟疾、天花和伤寒也使非常多的人死亡。尤其是贫穷的人，他们因为贫穷而食不果腹，所以营养不良，因此受到感染的概率最大。 不止如此，欧洲人经常仰望天空，不仅仅是为了祷告，还因为要时刻，留意恶劣的天气发生，因为那些坏天气会破坏庄稼的收成，尤其是能够造成洪水的大风暴。饥荒仍然时常发生，这些天灾会造成很多人死亡。许多婴儿、儿童和年老的人被夺去了生命，这也强烈影响了欧洲总人口数的提升。在16世纪的中叶一个罗马人曾经说："这里并没有什么其他的事，人们不断地死于饥饿。" 那时大部分的欧洲人寿命都非常的短，除了要熬过婴儿和儿童期，之后大概率只能活到40岁。女性通常都比男性活得时间长，但是他们大部分人都死于生产。在出生的新生婴儿里，大概有20%会在他们一岁之前死亡。在100个新出生的婴儿当中，只有不到一半的婴儿可以活到20岁，而在活到20岁的人中间，只有20%能够活到40岁。所以对当时的人们来说，耶稣基督在33岁去世，并不算英年早逝。

耶稣基督

从那时的人们视角来说，生存和死亡之间的界限很微妙。大部分的城市中，大概每年的死亡人数都会高于出生人数。富有家庭的后代通常都比穷人的后代多。在当时，抛弃婴儿的事情非常普遍。不止如此，那时的节欲习俗，也影响了欧洲人口出生率的提升。而普遍的晚婚也是限制人口增长的重要原因之一。在那个时代，通常英国男性的结婚年龄是26岁到29岁，女性通常都是24岁到26岁。 结婚对象的经济情况是做选择时的重要因素。在西欧的一些地区，超过20%的女性从来没有结过婚。通常都是包办婚姻，父母对于孩子的婚姻有很大的决策权，孩子的未来伴侣一般都是他们决定的。对于富有的家族来说，尤其是贵族，有一份丰厚的嫁妆是选择婚姻极为重要的原因。但是也有一些证据表示出，16世纪末期的英格兰，男性女性的自身意愿和想法也很重要。对于穷人来说，他们的婚姻是使他们改善自身状况的一次重要机会。

婚礼

所以即使一个年轻女性的家庭能够给他一份不管多少的嫁妆，又或者这个女性本身就有某种特殊的技能，这就会让她是一位极具吸引力的妻子人选。妻子在法律上附属于丈夫，但是在穷人家，妻子拥有的钱财管理权力和家务权利，让他们有了最低限度的平等地位。在那个时代出轨违背了人们的道德观，因为人们认为，夫妻对对方忠诚，并且履行自己的义务是非常重要的。 在当时那个年代，避孕技术非常原始，并且人们的意识并未觉醒。私通可能导致意外怀孕，可能破坏继承制度或者有害于家庭财产。即便如此，大概20%的英格兰新娘未婚先孕，因为在那个年代，以结婚为目的的恋爱男女发生性关系都是非常普遍的。 与亲戚朋友、邻居团结和睦是普通人生活的常态。在一些地区中大家庭也很常见，一对夫妻和他们的父母、其他亲戚生活在一起。在英格兰，一对夫妻和他们的孩子所构成的家庭是最常见的一种家庭形式。 那些生活在底层的孩子们，一般在15或14岁就开始赚钱了，如果是做学徒学手艺，那年龄可能会更小。虽然参加了工作，但是他们对父母应该尽到的义务并没有结束。但是一般的情况是，孩子们会为了找工作而离开家庭，之后就几乎不会再回归家庭。但是在经济衰退的时候，穷人们也会返回家乡，来寻求父母或者亲戚朋友的帮助。如果他们拥有了土地财产，如果在庄稼收获的季节缺少劳动力，他们也会回故乡寻求亲人的帮助。

欧洲学徒

总的来说，中世纪晚期的国家和企业家可以支配的信贷大幅度提高。在威尼斯和意大利的银行企业家也已经早在13世纪就成立了非常完整的银行体系。一些商人并不再是流动着的商贩，他们渐渐成为了坐在办公室里集资的企业家，并且负责从银行或其他商人那里借款的任务。

因此他们还发明了汇票，就是指定一个中间人在将来等一个时间付款给另外一个商人。收款人有可能是另外一个国家的人也有可能是用另外一种不同的货币来进行支付。有商人出现的地方，就已经出现了在赚取佣金基础上进行的商业活动。有一部分商人专业从事运输货物的任务。不止如此，他们也逐渐开始记录盈利和亏损。这种记账方法也叫复式记账法。

这些所有的变化，让商业在16世纪就开始快速发展，但是当时各个国家的市场情况非常复杂、各国之间的关税壁垒也很牢固、甚至在一个国家的不同地区之间市场增加的税收都减缓了商业贸易的发展。

在1100年期间，威尼斯、佛罗伦萨、热那亚都已经成为了独立的国家，所以他们就开始把控周围规模比较小的城市和孙子。拜占庭帝国已然衰亡，罗马帝国也没有办法使自己的势力规模扩大到整个意大利，如此，在亚平宁半岛上想要建立一个领土规模比较大的国家就很困难。因为没有封建的统治者多才束缚，这些建立起来的城邦国家逐渐发达起来，经济蓬勃向上，这为之后的文艺复兴运动提供了必要的基础。 在欧洲的北部，长途的贸易往来与城市的不断发展息息相关。在德意志的北部地区，很多的贸易城，正因为波罗的谷物贸易变得经济繁荣。很多城镇在12世纪中叶就快速发达起来。由于城市的贸易经济快速发展，生活在农产品商业化地区的地主们经常到其他城镇的市场上进行农产品的贸易活动，因此有大规模的流动人口。

那个时期的欧洲还有一些重要的城市因为是学术的中心而出名。巴黎是神学研究中心，蒙彼利埃是医学的研究中心，博洛尼亚是罗马法的研究中心。在13世纪，牛津大学和剑桥大学成立。但是那个时期的大学和如今的大学有很大的不同， 20的大学就像是城市里的学生和老师们自发形成的一种合作性的组织。在1500年以前，数十座城镇就已经建立起了大学。在此期间，城市里的人口文化水平远远高于乡村，这是因为中等教育的建设主要集中在城市的教堂和文法学校中,虽然在那时只有一小部分人享有受教育的权利。

牛津大学 有钱的商人、行会人员和大地主一起控制着市政府组织,实现寡头统治。在意大利的城市里，贵族阶级也是寡头政治的一个重要部分。虽然有很多的农民平常生活在城市里，但是他们白天在城市之外的土地里劳动，晚上在城门关闭之前回到城市的家中睡觉。但是城市和乡村在某些方面上有着巨大的差别。 欧洲的政治，经济和文化水平在不断的提升，这些都推动了欧洲向历史新篇章的发展。