英格兰排名第4的公爵，儿子比父亲早亡经常发生，如何世袭爵位？

今天，我们介绍在英格兰排名第4的爵位，格拉夫顿公爵（Duke of Grafton）。1675年，英格兰国王查理二世设立格拉夫顿公爵爵位，亨利·菲茨罗伊（Henry FitzRoy，下图为公爵和公爵夫人）在2011年获封为第12代格拉夫顿公爵。该爵位由其长子尤斯顿伯爵（Earl of Euston）世袭。

1675年，查理二世为亨利·菲茨罗设立了格拉夫顿公爵的爵位，以及三个附属爵位尤斯顿伯爵、伊普斯维奇子爵和萨德伯里男爵。亨利·菲茨罗伊是查理二世与克利夫兰女公爵的第二个私生子。第3代格拉夫顿公爵奥古斯都·菲茨罗伊在1760年代担任首相，是格拉夫顿公爵家族最著名的成员。

1723年至1936年间，格拉夫顿公爵都是第1代公爵的妻子伊莎贝拉·菲茨罗伊的后裔。伊莎贝拉·菲茨罗伊自己的爵位是第2代阿灵顿女伯爵（Countess of Arlington），同时拥有阿灵顿伯爵（Earl of Arlington）、西特福德子爵和阿灵顿男爵的爵位。这些附属爵位从第10代公爵开始被搁置，1999年，阿灵顿男爵的爵位被取消。

格拉夫顿公爵荣誉领地位于北安普敦郡东南部的格拉夫顿庄园（Grafton Regis），格拉夫顿家族在萨福克郡的尤斯顿也拥有庄园，占地11000英亩，横跨诺福克和萨福克的边界（上图为第11代公爵在尤斯顿庄园留影 ）。格拉夫顿公爵在英格兰非王室贵族排位中名列第4，前三位分别是诺福克公爵、萨默塞特公爵和里士满公爵。

格拉夫顿公爵家族有很多轶事，比如多次出现儿子比父亲先去世，爵位继承被迫变更的情况。第7代公爵的长子亨利·詹姆斯·菲茨罗伊出生于1848年，1912年先于父亲去世，无法继承爵位，因此爵位被弟弟阿尔弗雷德·威廉·梅特兰·菲茨罗伊世袭。

第8代公爵的独子威廉·亨利·阿尔弗雷德·菲茨罗伊1884年出生，却在1918年早亡，比父亲甚至是爷爷去世得还早。因此，第9代公爵只能由第8代公爵的孙子，也就是威廉·亨利·阿尔弗雷德·菲茨罗伊的独子约翰·查尔斯·威廉·菲茨罗伊世袭。

不幸的是，第9代公爵出生在1914年，在1936年22岁时还没结婚就早亡了，于是 ，只能由第7代公爵的幼子（三子）查尔斯·爱德华·菲茨罗伊勋爵的长子查尔斯·阿尔弗雷德·尤斯顿·菲茨罗伊世袭成为第10代公爵。

第11代公爵的休·丹尼斯·查尔斯·菲茨罗伊（1919～2011年）的长子詹姆斯·奥利弗·查尔斯·菲茨罗伊，1947年出生，也在2009的先于他的父亲去世，只能由他的独子亨利·奥利弗·查尔斯·菲茨罗伊世袭了第12代公爵（下图所示），又一次出现了孙子继承爵位的情况。目前的继承人阿尔弗雷德·詹姆斯·查尔斯·菲茨罗伊2012年出生，获封为尤斯顿伯爵，不知道在未来他和父亲谁的寿命更长。

由此，我们看出英国公爵爵位的继承顺位规则：1、爵位首先由男性继承，嫡长子优先。2、如果嫡长子早亡且无后，则由其他儿子继承；如果长子有儿子，则由嫡长孙继承。3、如果公爵没有儿子，则由他的兄弟继承。4、如果公爵没有兄弟则由长女继承，此后由她的男性后代世袭爵位。4、如果长女之后也没有男性继承人，那么由与她血缘关系最近的亲属继承。说到这里，我们也就解答了网友提出的问题：如果查尔斯王子先于伊丽莎白二世女王离世，那么谁来继承英国的王位？应当是查尔斯的长子威廉王子。

格拉夫顿公爵家族的第二个轶事是，第1代公爵的母亲克利夫兰女公爵与英格兰国王生育了5个私生子，都被国王授封了贵族爵位。这位传奇女子名叫巴巴拉·帕尔默，1640年11月27日出生，1709年10月9日去世，后世通常以她的婚前姓氏维莱尔或她另外一个爵位卡斯特莱曼女伯爵来称呼她。克利夫兰女公爵可能是英格兰国王查理二世众多情妇中最臭名昭著的一个，她和国王生了5个孩子，不仅都得到了国王的承认，而且都被封爵。芭芭拉是许多英格兰肖像画的主题，宫廷画家彼得·莱利爵士特别喜欢画她，用她的肖像画装饰庄园也曾经时髦一时。

另外，芭芭拉的堂妹伊丽莎白·维莱尔，爵位是第1代奥克尼女伯爵（1657～1733年），也被认为是国王威廉三世的情妇。由于克利夫兰女公爵的历史记载篇幅很长，本期不进行详细介绍，有兴趣的朋友可以留言，我们在以后找机会详细介绍。