过去我们烧煤炭，现在我们烧石油，未来可以烧铁粉了

火的使用让人类从茹毛饮血的时代跨上了一条伟大的文明之路，火改变了人类的饮食习惯，火让人类可以从容应对黑暗与寒冷。

随着文明的不断进步，人类从最开始燃烧木材，逐渐发展到煤炭，煤炭燃烧所获得的能量要比木材高多了，在煤炭的加持之下，人类跨入了蒸汽时代，之后，更加优质的能源逐渐占据了主流，它就是石油，现在，石油作为最重要的能源之一，在生活的方方面面都不可或缺。

过去我们烧煤炭，现在我们烧石油，那么未来我们烧什么呢？如果我说是铁，你会不会感到非常惊讶呢？煤炭也好、石油也好、天然气也罢，这些能源的更迭并不会使我们感觉意外，因为它们虽然外在表现不同，但本质都是相同的，它们都是化石能源。所谓化石能源，本质上就是碳氢化合物及其衍生物，所以它们能够燃烧一点也不奇怪。

铁是什么？铁是金属，金属也可以燃烧吗？以常识来判断，似乎是不行，但事实是世界上第一个以铁作为燃料的燃烧系统已经在荷兰安装调试完毕并投入使用。

铁是怎么成为燃料的？从来没有听说过铁也可以燃烧啊？当我们对铁进行加热，随着温度的升高，它将会变得通红，如果我们继续加热，将温度提升至1583摄氏度，那么铁将会熔化变为液态，也就是我们通常所说的铁水，即便如此，它也并未燃烧。铁为什么不会燃烧呢？因为铁作为一种金属，原子间的排列是极为紧密的，这就使得铁原子无法与空气进行充分混合，而燃烧至少需要三个要素：可燃物、助燃物以及点火，如果可燃物无法与助燃物实现充分混合，那么自然是无法燃烧的。

既然明白了通常情况下铁为什么无法燃烧，那么让它燃烧起来也就变得十分容易了，只需要让其与空气充分混合就可以了，怎么充分混合呢？简单，把它磨成粉。

当铁块变为铁粉之后，便实现了与空气的充分混合，于是便可以被轻易点燃，事实上不仅是铁，按照这种方法，其它的金属也都可以进行燃烧。那么化石燃料用得好好的，为什么要改烧铁粉呢？其一，相比化石燃料而言，金属的燃烧更加稳定。其二，化石燃料燃烧会带来污染，全球变暖就是这么来的，而金属的燃烧不存在碳排放的问题，污染也就无从谈起。其三，煤炭、石油以及天然气这些化石能源是有限的且不可再生的，用一点就少一点，所以找寻新的能源进行替代是势在必行的。

化石能源不可再生，难道铁就可以再生了吗？铁当然也是不可再生的，但作为一种燃料，它却是可以再生的。

铁粉燃烧并不会像化石燃料那样，产生烟雾，它燃烧之后的产物就是固体氧化物，而要将金属的固体氧化物重新还原为金属，你做得到吗？当然做得到，而且很容易，电解就可以了。等等，电解，电从哪来？既然有电来进行电解，干嘛还要烧铁，直接用电供能不香吗？逻辑上的确如此，但如果我们用来电解还原的电是多余的电，那情况就完全不同了。

发电厂所发的电并不是恰到好处的，多余的电往往会被白白浪费掉，特别是靠天吃饭的水电、风电更是如此，如果用这些多余的电来电解还原铁粉，那么将会大大减少能源的浪费。从另一个角度来说，这样做还解决了这些电厂的蓄能问题。如此，燃烧铁粉获得能源、利用多余电能电解还原铁粉，这就形成了一个循环，且整个过程没有任何污染物产生。

目前，世界上第一个以铁粉作为燃料的燃烧系统已经在荷兰的斯温克尔家族酿酒厂投入了使用，这使我们看到了一种可能，就是未来金属可能会成为一种重要的能源，而且这种可能性还非常大，因为与化石燃料相比，金属燃料的优势实在是太多了。

它可以循环利用，燃烧过程中不会产生任何污染物，而且燃烧极为稳定。此外，金属燃料的存储和运输都要比化石燃料容易得多，成本也要低得多，因为金属几乎不需要任何特殊的存储和运输条件，如果在未来能够让金属的电解还原形成规模，那么这几乎是一种不需要任何额外成本的能源，环保又廉价，这非常符合我们对于优质能源的认知。