“红龙”的生力军，他差点错过欧洲杯……

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以小组第二闯进2020欧洲杯淘汰赛，之于5年前杀入4强的威尔士，是重现奇迹前的一小步，但对于20岁的迪伦·莱维特，却是人生中的一大步。首次随队参加洲际赛事，出自曼联青训营的莱维特在与意大利的小组收官战中，完成了个人洲际赛事的处子秀。这位8岁就进入红魔青训体系、比同龄人更早经历海外历练的“中场大脑”，正逐渐成为威尔士队新老交替期可以仰仗的生力军。

早在2019年5月，莱维特就首次入选了威尔士队大名单。2020年9月，他如愿完成了“红龙”处子秀。当时的威尔士队主帅吉格斯也对这位小师弟赞不绝口：“莱维特此前也被召入了国家队，但由于那时候我们必须拿分，比赛压力太大，所以没让他上。但训练中，他是最出色的球员之一。他是我欣赏的那种球员，性格很好，低调做事且意志坚韧。接下来几年，我会重点关注他。他很聪明，而且传球水平很高。我只能说，之前的比赛没有安排他上场，真的有些遗憾。”

而在完成代表国家队的首秀之前，他仅代表曼联一线队有过一次登场亮相：2019年11月，在欧联杯客场与阿斯塔纳的比赛中，莱维特首次代表红魔出战。他首发踢满全场，一共触球112次，传球104次，传球成功率达96%。尽管对手实力一般，但毫无疑问，这仍旧是一份令人满意的数据单。

在那场比赛中，莱维特最大限度地延续了自己在青年队的球风。在为曼联梯队效力时，莱维特的回撤拿球就是球场一景。每当球队攻防切换时，莱维特总能出现在队友目力所及的位置，接应队友的传球，观察对方防线站位和队友的跑位，然后送出一脚精准的长传。彼时曼联梯队不乏钟塔西等速度飞快、个人能力突出的存在，但看似节奏慢慢悠悠的莱维特，不但能跟上队友的频率，个人存在感也得以进一步彰显。

在2018-19赛季，入围吉米·墨菲年度最佳年轻球员奖候选的莱维特已经展现出不俗的实力。但在急需正式比赛多多锤炼的年纪，曼联还是决定让莱维特去“见见世面”：上赛季夏窗关闭前，曼联在与查尔顿队商谈后，同意将莱维特外租一个赛季。

然而，在前利兹联中场李·鲍耶的执教下，莱维特半个赛季仅在英甲有3次出场，在更加强调对抗的低级别联赛，莱维特的调度能力和大局观，或许还是过于奢侈的优点。在不成功的首次外租生涯后，曼联决定再为莱维特找个下家，而此时欧洲主流联赛转会窗已经关闭，负责曼联青训球员租借事务的莱斯·帕里有些着急：“我们已经找不到合适的英格兰俱乐部，如果他一直在U23梯队比赛，毫无疑问，他去不了欧洲杯。”

关键时刻，帕里的海外人脉起到了作用，在和克罗地亚球队伊斯特拉紧急联系后，莱维特在2月完成了租借，职业生涯首次离开英伦三岛，前往陌生的亚得里亚海滨。7场弥足珍贵的克甲经验，让莱维特真实感受到了一线队赛事的氛围。最终他也得以如愿入选威尔士队参加欧洲杯决赛圈的大名单。之后在与法国队的一场热身赛中，莱维特打满全场，他的表现进一步征服了新帅佩奇。

谈起莱维特，曼联青训主管尼克·考克斯说道：“学院里的每个人，都为我们的孩子们参加了欧洲杯而感到自豪。为国效力永远是一项了不起的成就，迪伦在海外效力时表现出了诸多优秀品质，本来他在今年初也可以选择留在梯队继续发挥关键作用，但他决心在成年队找到位置。在年轻球员身上看到这种动力十分难得，很显然在这个夏天，他得到了回报。”

早在2019-20赛季结束时，曼联预备队主帅伍德就为多位麾下爱将规划起了进入一队的时间表：“莱维特拥有出众的视野和创造力，传球也是无孔不入，他在欧联杯中已经展现了这一点。小伙子们感受到了挑战，但都给出了不错的回应，他们明白，进入一队才是最终的目标。”