狗狗对儿童成长的好处

新的研究表明，和狗狗一起长大的你的孩子们，成年后患精神分裂症的风险降低了百分之二十四。一项新的研究表明，孩子从小和狗狗在一起可能会降低成年后患精神分裂症的几率。虽然宠物狗可能有助于预防精神疾病，但目前还不清楚养毛茸茸的猫，和后来患上精神分裂症或躁郁症，是否存在任何积极或消极的联系。

“严重的精神疾病与幼年时期环境暴露相关的免疫系统的改变有关，由于家庭宠物经常是孩子们最先接触的东西之一，所以我们有理由探索两者之间存在联系的可能性。” 该研究的主要作者、约翰霍普金斯大学儿童中心斯坦利儿科神经病毒学系主任、儿科神经病毒学教授Robert Yolken说。关于精神分裂症，研究人员惊讶地发现，如果早年与狗接触，患精神分裂症的风险在统计上显著下降。

在研究的整个年龄范围内，是否养宠物狗和双相情感障碍之间没有明显的联系，养宠物猫和任何一种精神障碍之间都没有明显的联系。研究人员说，我们还需要更多的研究来证实这些发现，以寻找这些联系背后的因素，并更准确地定义13岁以下的婴儿和儿童接触宠物猫狗而患上精神障碍的实际风险。

先前的研究已经确定，早期接触宠物猫和狗是一种环境因素，可能会通过各种方式改变免疫系统，包括过敏反应、接触动物源性细菌和病毒、家庭微生物群的变化，以及宠物诱导的对人脑化学的压力缓解效应。

Yolken指出，一些研究人员怀疑，这种“免疫变化”可能会改变一个人患上由基因导致的精神疾病的风险。令人惊讶的是，研究结果表明，在13岁之前接触过宠物狗的人日后被诊断为精神分裂症的可能性要低得多，大概为24%。对于那些在出生时就有家养宠物狗，或者在3岁前首次接触到狗的儿童来说，保护效果最明显。”

Yolken补充说，如果假定风险比是相对风险的准确反映，那么接触宠物狗及其相关的因素可能会预防84万例精神分裂症。对于这种可能的“保护”效应，有几种可能的解释——也许是犬类微生物群中的某些东西传递给了人类，增强了人的免疫系统，抵抗或抑制了精神分裂症的遗传倾向。