美国国家航空航天局周一证实,他们在月球上多座火山口中发现了液体的存在。航天局局长吉姆·布里登斯汀(Jim Bridenstine)称,“我们尚不确定是否可以把它作为一种资源,但是了解月球上的水资源是我们外星勘探的关键一步。”
这些发现是在索菲亚观测台(SOFIA)的帮助下观察月球发光表面发现的,索菲亚是世界上最大的平流层红外天文望远镜,也是一个飞翔中的天文台。这些发现发表在《自然天文学》(Nature Astronomy)杂志上的两篇文章中。
第一份研究便是索菲亚的发现。
索菲亚天文台搭载在一架经过改装的波音747飞机上,可以飞越地球99%的大气层之上,几乎可以毫无障碍地观测太阳系。
通过将望远镜的红外光反射到月球表面,科学家可以准确地解码这种光的反射。
不同的物质会以不同的颜色出现,在这种情况下,研究人员检测到了水分子的确切特征所呈现的颜色。
研究人员认为,被发现的水源储存在月球表面的玻璃质水泡状熔壳中,以及月球表面的颗粒之间,以保护它们免受恶劣环境的影响。
而在第二份研究中,科学家寻找了月球上的永久黑暗区域,即所谓的冷阱,在那里水可以被永久捕获。
研究人员在月球的两极发现了这些冷阱,并得出结论:“月球表面约有4万平米的面积,有能力捕获水源”。
虽然之前就存在月球表面有水的迹象,但这些新发现表明,这种化合物在月球的量要比我们之前认为的还要更加丰富。
科研人员汉娜(Hannah Sargeant)对记者表示:“这为我们在月球上寻找潜在水源提供了更多选择。”
“月球基地的选址,主要就集中在有水的位置附近。”
在未来将有相当多的任务前往月球的极地地区,但从长远来看,将计划在月球表面建造一个永久的驻扎地。
“我们已经开始研究建立月球基地了,我们研究过基地建设在哪里。不管怎样我们都要建立这样的基地,但如今我们有了更多选择。”她补充道。
专家们说,水资源在月球的萃取有可能成为未来月球经济的基础。
而且在月球上制造火箭燃料要比从地球上直接发射火箭要便宜得多。
也就是说,当未来的月球探险者想要返回地球或前往其他星球时,他们可以在月球上将水转化为氢和氧,用它们来驱动自己的宇宙飞船。
也就是说,月球将成为未来太空航行的加油站,大大降低太空旅行的成本。
页面更新:2024-03-05
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