NBA秘闻：1996赛季纽约尼克斯曾试图挖角公牛队球星迈克尔乔丹

1998年NBA总决赛，迈克尔·乔丹坐在曼哈顿会议室里一张巨大的桌子的一边。这里是NBA老板和球员讨价还价的场所。联盟陷入了停摆。这个赛季岌岌可危。但乔丹还有其他未竟之事要做。

一群球员和乔丹坐在一起。尽管离乔丹宣布第二次退役还有几周的时间，但他一直是联盟的倡导者。一个麦克风放在这位六次NBA总冠军得主面前，另一个麦克风放在麦迪逊广场花园的总裁兼首席执行官戴夫·切克茨面前，他和七位老板兼总裁大卫·斯特恩坐在谈判桌的另一边。

球员们表示，他们希望在NBA不断增长的收入中获得更大的份额，而乔丹的全球名气是这方面的推动力。老板们想要规范一个工资体系，使乔丹在前两个赛季的工资帽都超过了整个球队的工资帽——这要归功于他的巨大价值和联盟的拉里·伯德权利规则。

据切克茨自己承认，乔丹和切克茨从未说过话，但他们的历史深深交织在一起。在20世纪80年代担任爵士高管期间，切克茨同时选中了斯托克顿(John Stockton)和卡尔马龙(Karl Malone)，后者刚刚在总决赛中输给了乔丹。在1991年到2001年执教尼克斯期间，切克茨和他的球队曾四次被乔丹的公牛队取代。(在乔丹时代，尼克斯队总共被公牛队踢了5次。)

现在，乔丹盯着切克茨，房间里的人都准备好了，凑近麦克风。

“还想打败公牛队，是吗?”乔丹说。

两人会意地看了一眼。没有提到的是两年前的一个范式转变的签约——乔丹加盟尼克斯——但从未实现。如果谣言属实，这是一个潜在的举动，可能会改变NBA在1996年夏天的力量平衡。当时乔丹正处于巅峰期，第一次成为不受限制的自由球员。

这是那次谈判的口述历史，NBA的财务力量使其成为可能，以及随后的后果。这是一次明星力量的重组，本可以结束一个王朝，建立一个新的王朝。也就是说，如果你相信谣言的话。

1996年6月16日，身着全套制服的迈克尔·乔丹(Michael Jordan)脸朝下躺在联合中锋的地毯上。他左臂抓着一个篮球，就像一个孩子在用自己熟悉的毛绒玩具安慰自己。他哭了。这是乔丹自他父亲詹姆斯被谋杀后的第一个总冠军——六场对超音速的胜利。

对32岁的乔丹来说，1995-96赛季是一次救赎之旅。他在NBA得分榜上排名第一(场均30.4分)，并赢得了他的第四个MVP，并取得了72胜的战绩。进入1996年总决赛时，公牛队只输了一场季后赛，在五场比赛中横扫了热火和魔术队。

在幕后，芝加哥有理由担心。这不仅是乔丹第一次进入公开市场，而且教练菲尔·杰克逊和丹尼斯·罗德曼在公牛队的未来也不确定。

在纽约，自从1991年帕特·莱利来到纽约后，尼克斯已经连续5年效力，并在1994年NBA总决赛中达到顶峰，当时乔丹不在联盟内，尼克斯准备对33岁的帕特里克·尤因进行一次大改组。年迈的控球后卫德里克·哈珀和老将安东尼·梅森是纽约在前文提到的比赛中扮演的关键角色球员，他们在最后的比赛中都穿了橙色和蓝色的球衣。

在切克茨看来，在那个夏天，球队的实力还不足以赢得冠军。

在96年的休赛期之前，我们创造了很多薪资空间，结果是纽约对我们能做什么有了巨大的期待。我们有个计划。

这个计划了早在1996年2月8日NBA交易截止日期临近的时候就已经开始了。尼克斯在10天的时间里完成了两笔交易，其中包括交易老将查尔斯·史密斯，这为即将到期的球员带来了1000万美元的薪资空间。

到1996年3月8日，尼克斯队——自全明星以来战绩4胜9负——解雇了唐·纳尔逊，莱利在1995-96赛季的59场比赛中的继任者，并让助理教练杰夫·范甘迪在本赛季剩下的比赛中指导有缺陷的球员。翻天覆地的变化是不可避免的。

斯派克·李的1997年的篮球回忆录《最佳席位》，乔丹明确表示。纽约就在楼下。乔丹在书中说，事后他告诉李，如果情况合适的话，他本来有机会为尼克斯效力的——也就是说，如果教练菲尔·杰克逊(Phil Jackson)来帮忙的话。(通过代表，乔丹和雷因斯多夫拒绝就本文接受采访。杰克逊没有回应记者的采访请求。)但事情没那么简单。为约旦创造一个市场，一个离开芝加哥是值得的，将采取前所未有的行动。

史密斯曾在《纽约时报》(New York Times)畅销书《乔丹规则》(the Jordan Rules)中撰文。1997年，他在《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)上报道称，拥有尼克斯队和喜来登酒店的ITT公司(ITT Corporation)是潜在的空前行动的平台。史密斯说，ITT公司的目标是提供1500万美元来吸引乔丹，乔丹本可以成为全国性连锁酒店的代言人。

尽管乔丹没有换球队，但1996年的夏天永久地改变了NBA的历史。乔丹在芝加哥又赢得了两个总冠军，并在当时无可置疑地成为了史上最佳球员。

尼克斯签下艾伦·休斯顿和克里斯·查尔兹，用拉里·约翰逊交换，而不是把所有的钱都给乔丹。1999年，他们和这支球队一起进入了NBA总决赛。同年，詹姆斯·多兰接替父亲查尔斯，成为味精的主席。从那以后，尼克斯队在寻找他们自1973年以来的第一个总冠军，在NBA中累积了最多的失败。