用文化说棉花，何时传入我国？棉花为何曾作为上海市花

棉花是全世界农作物中，最主要的经济作物。按经纬度划分，世界产棉区分布在北纬38°～46°到南纬35°之间，这个纬度区间大概是从黑龙江到南沙群岛的，也就是说涵盖了神州全部土地。在我国棉花自东北到海南都在广泛种植，近四十年，神州稳居棉花产值大国的座位。国内有三大棉花种植区，分别是西北地区、黄河流域、长江流域。棉花原产地属于亚热带，在中东印度一带。世界上最早种植棉花的是印度（约公元前五千到四千年），据此约七千多年的历史。

棉花

而棉花传入我国的历史却并不长，至少在2000年前，广西、云南等西北边境一带才开始种植。有据可靠的历史在汉魏之际，相关文献中有“织贝”的记载；魏晋南北朝时，又称“木棉”或“吉贝”（大概是印度语称呼此类植物的“劫波罗”音译而来）。此时棉花的种植仍然只在边境少数民族地区，《南史》曾记有西北边境高昌产棉布的情况；另一处在云南哀牢山也有提到。当时的用棉花织成的布，中原有“白叠花布”的称呼。《梁书·高昌传》记载：其地有"草，实如茧，茧中丝如细纩，名为白叠子"。

棉花种植

因此棉花应该在南北朝时期正式传入我国，而棉花向中原移植的时间在唐宋之际，但当时棉花的用途还未被中原广泛采用，如9世纪著名的阿拉伯旅行家《苏莱曼游记》一书中记述，在今北京地区所见到的棉花，还被栽在花园里当做花卉来欣赏。大量传入内地种植和生产纺织品，应该在宋末元初时期。元代初年，政府设立了木棉提举司，大规模向人民征收棉布实物。而后明清之际，如明末宋应星的《天工开物》中记载“棉布寸土皆有”、“织机十室必有”。由此可见棉花的种植生产和使用，已经遍布全国。

纺棉花·网络供图

棉花的种植和生产，以及纺织业的发展，离不开一个人，就是我们都听说过的“黄道婆”，一位把技术革新家，棉纺织家。宋末元初人，原松江府乌泥泾人（今属上海市）。曾在海南崖州居住40年，据说在那里向黎族妇女学习了棉花纺织技艺，并加以改进和总结出实用新技术。在1295年，返回长江流域的家乡，引导乡人进行棉花的种植生产和加工，并研发制作了纺织机具。随着明代的官方扶持，淞沪一带棉田量迅速增加，可以说这是促进后世长三角地区经济崛起的基础。

黄道婆话剧图片

上海市，最早确定的市花就是棉花。因为黄道婆的引领，棉花的经济效益显现。据明万历年间著名学者徐光启《农政全书》所述，淞沪地区17世纪前期棉田数量约为100万亩。明末清初的相关统计，此地区的棉田占了耕地面积的70%。上海地区在明清时代成为全国棉纺织业中心，获得“松郡之布，衣被天下”的美誉。纺织业的发展，推动了此地区手工业、制作业、加工业的发展，18世纪，淞沪地区棉布随着航运的发展，开始转销欧美，外国人称“南京布”。直到20世纪30年代，此地区仍以棉花种植生产和纺织业为主。可以说上海的腾飞，来自于此物，在当时被评为“市花”不为过。

木棉图片

这里有人要问了，我们现在的家具纺织用品，最基本都是棉制品（棉被）。在没有棉花的古代，人们靠什么保暖呢？首先王公贵族，自然是蚕丝布麻之类，以及动物皮毛等，填充物多是丝絮，如木棉等。平民多是家畜皮毛，麻布和芦苇柳絮等。直到棉花的广泛种植和使用，才改善了古代取暖方式，而整体使用棉被棉服作为御寒制作材料。

棉花产区示意图

再回到棉花传播途径，虽说是从边境一带传入，但我国幅员辽阔，棉花种植的传播路线肯定不是单一的。整体来说有两条传播路线，一条叫“北道”，印度传非洲，非洲棉经西亚传入西域、河西走廊一带，时间大约在南北朝时期；而后向陕西地区传播，直到黄河流域。另一条称为“南道”，又分成两个路径：最早一条是印度的亚洲棉，经东南亚传入海南岛和两广地区，大约在秦汉时期，大体是由澜沧江流域，珠江流域向长江流域传开。另一个途径也是秦汉时期由印度经缅甸传入云南。目前我国棉花主产区分布在南疆棉区、鲁西北、豫北平原、华北平原、江淮平原、江汉平原、长江下游滨海沿江平原。

最后需要强调的，获悉我国2020/2021年度棉花产量约595万吨，总需求量约780万吨，年度缺口约185万吨。也就是说产量还不够自己用。