乍得湖：一个快要消失的淡水湖

乍得湖位于中非中北部，位于乍得盆地中部，面积约100万平方公里。

“乍得”一词的意思是“水”，从乍得湖翻译为“有水的湖泊”，意思是“浩瀚的海洋”。

乍得湖位于乍得、尼日利亚、喀麦隆和尼日尔的边界。

这是一个国际湖泊，其中最大的是乍得，它是以乍得湖命名的。

雨季，乍得湖湖面面积可达22000多平方公里，但旱季乍得湖面积将缩小至几千平方公里。

乍得湖是非洲第四大湖，仅次于维多利亚湖(69400平方公里)、坦噶尼喀湖(32900平方公里)和马拉维湖(29000平方公里)。

然而，乍得湖是根据雨季期间22000平方公里的面积计算的。乍得湖是陆地上局部凹陷形成的构造湖。

它是第四纪古代乍得海的遗迹。在远古时期（5400年前），乍得湖的面积高达30-40万平方公里，是仅次于里海的世界第二大湖泊。随着自然环境的变化，乍得湖面积逐渐减少。到1963年，乍得湖面积约为25000平方公里，2011年旱季乍得湖面积不足2000平方公里。在60多年的时间里，这些湖泊已经萎缩了近90%。

在不久的将来，非洲第四大湖泊可能会在旱季消失。

乍得湖的面积越来越小，特别是在过去100年里，这是自然和人为因素造成的。全球气候变化，即全球变暖，使乍得湖流域蒸发量增加，降水减少。乍得湖面积变化的主要原因是乍得湖流域农业生产的发展、大量灌溉和水资源的过度利用，减少了流入乍得湖的水量，加剧了乍得湖的萎缩。

为此，乍得湖周边四国成立了乍得湖流域委员会，探讨如何缓解乍得湖的衰落，增加乍得湖的水量，但目前看来效果不大。

乍得湖是一个内陆湖泊，只有河流流入，这两条主要河流进入乍得湖，即罗贡河和沙里湖，它们提供乍得湖供水的80%。乍得湖的河床有河流进入湖里，但没有河流从乍得湖流出，这意味着乍得湖是一个内向的湖泊，它以其携带的盐进入湖中，当水蒸发时，盐就留在湖中，随着时间的推移，它变成了一个盐湖。

世界上大多数内陆湖泊都是盐湖，但神奇的是乍得湖是一个淡水湖。为什么乍得湖的盐分不高？如果不排除乍得湖的盐分，它肯定会演变成咸水湖，所以乍得湖一定有一个“盐排水”，我们对此并不熟悉。乍得湖卫星图像的比较清楚地表明，乍得湖的盐分不通过地表径流，即河流的流出，所以只能从乍得湖的底部找到答案。

科学家们发现，乍得盆地的最底层，位于乍得湖东北350公里处，有一个叫做博德莱洼地。通过对博德莱洼地地下水矿物组成的监测，发现乍得湖湖水矿物组成基本相同。因此，科学家推测乍得湖的盐分是通过从湖底流出的地下径流向东北方向流入博德利凹陷，从而确保了其自身的淡水特性。