美莱村大屠杀，美军的暴行在一系列操作之下不了了之

1968年美莱村民

越南战争造成了许多滥杀滥伤、平民伤亡和战争罪行。其中最著名的是美国士兵在沿海广安省杀害越南村民。这一事件被历史称为“美莱大屠杀”。

摘要

1968年3月，美军“查理”连的士兵被派往据信收留越共士兵和同情者的地区。士兵们在压力下，带着可疑的情报和不明的命令，进入美莱这个小村庄，开始不分青红皂白地向人和建筑物开火。

当这些美国士兵在黄昏时分离开时，数百名越南农民躺在地上死去，其中绝大多数是妇女、儿童和老人。

这一事件被隐瞒了几个月，直到被相关的美国士兵和后来的记者西摩·赫什披露。美莱大屠杀在美国和全世界引起了恐怖和愤怒。它提出了对越南的军事策略以及美国士兵是否弊大于利的问题。

背景

美军第20步兵团第1营C"查理"连于1967年底抵达越南。到第二年3月，它已经处于相当大的压力之下。在成立的头三个月里，"查理"连参与了巡逻，而不是主要的作战行动，然而越共的地雷和诱杀装置使十多名士兵死伤，其中五人死亡，其余重伤。

指挥查理连队的是欧内斯特·梅迪纳上尉，他是一名职业军人，入伍时是厨师，但后来晋升为军官。该连有大约110人，分布在三个排。

查理连队的第一排由威廉·凯利少尉率领，他是加州的一名高中辍学者，1966年年中参军。

根据他的上级和下级的说法，威廉·凯利不受欢迎，几乎没有能力——有时甚至无法胜任。他手下的一些人声称，凯利的无能引发了人们对他可能“受伤”（被故意放错地方的手榴弹刺杀）的讨论。

模棱两可的命令

欧内斯特·梅迪纳上尉, 查理连指挥官

1968年3月，查理连和另外两队接到命令，要调查位于顺化以南约180公里处的广安一些村庄。该地区曾有越共活动，情报显示当地村庄向越共游击队提供物资，并可能给他们提供避难所。

连长被命令允许与敌人交战，摧毁用于向越共提供物资的水井、牲畜和食品店。当梅迪纳上尉把这些命令转达给查理连的人时，他含糊其辞地表达方式，造成了对任务确切目标的相当大的混淆。根据一份报告，当士兵们问谁是真正的敌人时，梅迪纳上尉说：“任何从我们身边逃跑的人”。

据称，梅迪纳上尉还告诉手下，到了清晨，和越共不结盟的村民将在市场上。而那些留在村子里的人很可能是越共的同情者。

杀戮开始

一张显示（Pinkville）的军事地图，这是一个疑似越共地区，靠近美莱村

3月16日，查理连共有80名士兵进入美莱村, 由凯利少尉和他的第一排带领。

凯利的人开始向他们认为是越共避难所的建筑物和地点开火。没有发现任何武装人员，事实上，很快就可以看出，该村完全是妇女、儿童和老人所居住。

这一发现并没有阻止枪击，枪击事件开始升级为疯狂。凯利和他的手下围捕了80名平民，并在村庄广场用机枪向他们射击。被发现藏匿在建筑物和掩体中的村民也被屠杀，要么是用枪，要么是手榴弹。牲畜和宠物也遭到枪击或刺杀。未经证实的报道称，士兵强奸了妇女和少女。

根据一名幸存者后来提供的证词：

“他们命令每家每户都出来，告诉我们向一条沟前进。我们来到一个集合点，挤在一起。他们一个接一个地向我们开枪。我看见一条小船，就用它来掩护我的儿子，死尸倒在我身上。我一直对儿子说：‘请不要哭，如果你哭了，他们会听到我们的。’。美国人吃完饭就走了。我等着，然后和儿子站了起来。我感觉自己在天空中行走，没有感觉，浑身是血。在回来的路上，我们穿过田地，因为小路上到处都是尸体。”

美莱村的小路上躺满了遇害者尸体

到中午时分，查理连队的第2排和第3排也已经进入战斗，他们扫荡了偏远的村庄，杀死了所有能找到的人和动物。

三组村民被命令进入大沟渠，然后用机枪扫射。梅迪纳和凯利都参与了这些杀戮。据一名目击者说，当一个小男孩从其中一条沟渠里出来，穿过一片田地逃跑时，凯利追上去开枪打死了他。

到了中午，美莱及其周围村庄的大多数平民都被杀死了。第一排的人停下来吃午饭，有些人坐在一条满是尸体的沟边吃饭。之后，他们继续搜寻躲在植被或掩体中的村民。按照他们所得到的命令，焚毁食物，毁坏或毒害水井。

黄昏时分，行动结束了，查理连的人回到了他们的基地。关于美莱地区死亡人数的报道各不相同。美国的报告显示有347人被杀；越南政府的报告显示死亡人数为504人，其中56人不到一岁。

屠杀的反对者

休·汤普森，美国飞行员，他在美莱村的屠杀中拯救了生命

美莱村的疯狂屠杀进行期间，显然没有其他军官或男子提出反对。后来调查发现，查理连的一些士兵拒绝参与杀害平民的活动。有些人甚至质疑上级官员的命令。

一名负责在空中监控上述行动的美军直升机机组积极介入，救出几名村民的生命。在一个有充分记录的事件中，美军直升机飞行员休·汤普森发现，士兵们逼近一小群在沟里畏缩着的平民，显然是为了开枪打死他们。汤普森下令，如果前进的士兵向村民开火，他们就会攻击他们。

汤普森的直升机救出了这些平民和其他一些人，其中许多人受伤，并将他们空运到安全地带。后来他因在美莱村的行为而被两次因勇敢而受到嘉奖。汤普森后来在起诉凯利的案件中担任重要证人。

掩盖和暴露

第一营对美莱村行动的官方报告将其描述为美国和越南反叛分子之间激烈的枪战。据本报告，共有128名越共被消灭，22名平民在交火中丧生。查理连队的人都为美莱村行动而感到祝贺，这项行动被美国将军和新闻界誉为成功。

但这一掩盖没持续多久。两名年轻的美国军人汤姆·格伦和罗纳德·里登豪尔没有参与执行美莱村的行动，而是通过传言听说了那里的暴行。格伦和里登豪尔独立行动，写信要求调查3月16日事件。

格伦与克里顿·艾布拉姆斯将军的通信导致美国陆军开始内部调查。该报告于1968年12月完成，驳斥了格伦的说法。调查发现，他没有直接参与行动，因此对那里发生的事情没有准确的了解。

里登豪尔把这件事推得更进一步。虽然没有参与美莱村的行动，但里登豪尔是查理连队的成员，所以他一直在与当时参与事件的士兵沟通。里登豪尔尽可能地非正式地与许多人交谈，后来作了大量的笔记。他后来谈到这一过程：

[我问我的朋友迈克·特里]“嘿，迈克，美莱发生了什么事？告诉我在哪里发生了什么，“他告诉我这个可怕的故事，就是和凯利少尉一起进去，扫荡村庄，看这些屠杀、强奸以及发生的一切，看到发生了什么，在沟里发生了什么。大约十一点左右，迈克和比利坐在沟边十五尺或二十英尺的地方吃午饭。他们拿出口粮打开食物开始吃，但他们真的没能吃完，因为沟里传来的噪音太大了。那些受了致命伤但还没有死的人会发出很大的噪音。人们死得很辛苦，他们不想放弃生命。这沟里的人躺在那里。那些还活着的人在呻吟，哭喊，他们的一些四肢痉挛地跳动，这是发生在那些致命的受伤的人身上。”

里登豪尔的努力

在越南完成任务后，里登豪尔返回美国，开始给官员写信，要求对美莱事件进行进一步调查。与汤姆·格伦不同的是，里登豪尔不仅仅是写给军队指挥官。他写信给五角大楼、白宫、国务院和许多国会议员。

绝大多数人忽视了里登豪尔的信件，然而，美军在压力下进行了更彻底的调查，这是通过1969年中期。数十名军人接受了首席调查员威廉·威尔逊上校的采访。他没过多久就揭露了发生在美莱的恐怖事件。“我曾向上帝祈祷这件事是虚构的，”威尔逊上校后来说，“但我现在知道这是事实”。

调查人员飞到美莱，采访幸存者，挖掘坟墓。他们一分钟一分钟地重建了查理连队的行动轨迹，以确定究竟是谁对特定的杀戮事件负责。

到1969年9月，威尔逊的团队收集了足够的证据指控凯利少尉犯有谋杀罪。包括梅迪纳上尉在内的另外25名士兵后来被指控犯有其他罪行。后来又有14名军事人员被控隐瞒美莱事件的信息。

威廉·凯利，唯一一个因美莱大屠杀被绳之以法的美国人

美国公众直到1969年11月才知道美莱大屠杀，那是在大屠杀发生整整18个月之后。这个故事被调查记者西摩·赫什打破，他后来被授予普利策奖。赫什的报告对已经饱受新闻界和反战运动抨击的尼克松政府来说是一场灾难。

凯利于1970年11月受审，被控下达导致109名越南平民被谋杀的命令。凯利最初的辩护——死亡的村民是被直升机的炮火意外击中的——很快就被zh证明是撒谎了。随后，他声称是听从了上级军官梅迪纳上尉那些含糊不清的命令。

1971年3月，凯利被判有罪，判处无期徒刑。他仍然是唯一一个因在美莱村的暴行而被定罪的美国人。一系列的法律上诉将凯利的刑期减至20年，然后减至10年，1974年10月最终被美国总统赦免了刑期。