在奥林匹克运动会的历史长河中，

中国大陆、中国香港和中国台湾运动员和代表团走过了一段漫长的征程，

当中记录的不仅是这个东亚民族的政治与历史地位转变，

也是世界体育史上一个辉煌与争议并存的故事。

这一过程，也是伴随着中国崛起的过程。

一战之后，民族国家兴起，二战之后，殖民地纷纷独立，一大批新建立的国家，亟需通过国际舞台上的体育胜利来凝聚民众。中国也有这个需求，这就是为什么1959年容国团拿下乒乓球世锦赛冠军（中国第一个“世界冠军”），成为举国大事。周恩来甚至认为容国团夺冠可以跟国庆十周年相提并论，于是当年成立一个乒乓球拍品牌“红双喜”。

“金牌固然重要，拼搏的人都值得赞扬”

苏炳添被选为闭幕式上的旗手。

这一人选本身也代表着改变——1984-2000年，五届奥运会的闭幕旗手都是男篮队员，此时选人标准不在于个人表现，而意在通过高大的身材展示形象。2004年风头正劲的100米栏金牌得主刘翔，2008年是羽毛球金牌得主的张宁，2012年是帆船金牌得主徐莉佳，2016年是乒乓球女单金牌得主丁宁。

而2021年，是排名第六，而且可能永远拿不到金牌的“苏神”。