读果壳中的宇宙

即便把我关在果壳之中，

仍然自认为是无限空间之王。

——莎士比亚

这句话无比贴切于霍金本人，我相信这也是他将这句话用于其科普读物书名的原因之一。

首先这本书开始于爱因斯坦的相对论和与之交相辉映的量子理论。前者相信大家都不陌生，相对论的出现使人们抛弃了旧有的绝对静止和绝对时间两个观念，并假设了光速不变理论，这也引申出了质量和能量的关系这一推论，即著名的E=mc^2。后来，爱因斯坦为了解释相对论与牛顿引力定律间的矛盾，发展了广义相对论，前者被称为狭义相对论。广义相对论预言了时间的开端（大爆炸）和时间的终结（黑洞），但无论是时间的开端还是终结都是广义相对论方程不能被定义之处。而失效的原因则是它和量子理论不相协调。

说到量子理论，这是由一群人不断补充完善的另一位伟大观念变革，虽然爱因斯坦也对其作出了重大贡献，但他并不全盘接受量子理论，并留下了我们熟知的那句话：“上帝不掷骰子。”