地球被称作“蓝色的行星”，这是因为地球表面的2/3被大洋覆盖着。对人类而言，大洋依然是非常神秘的，因为人们在黑暗冰冷的条件下是很难探索大洋深处的。

浩瀚的大洋

我们的大洋在不断地运动着。在冷、暖洋流的驱动下，大洋影响着我们的气候。世界上的大洋通常可分为太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。水域面积较小的称作海。海水每天涨落两次。这种运动被称作潮汐。它是由月球、太阳和地球的引力作用造成的。当这些引力作用在一起时，突然增多的水会汇集在地球的一边，引起大的潮汐。当引力作用过去后，潮水退去。

世界上的海洋的深度有很大差别。按平均深度算，南大洋是最深的，但是许多大洋底都有深海沟。最深的海沟是太平洋的马里亚纳海沟。海沟深10920米，能轻易地淹没珠穆朗玛峰。

北海～平均深度94米

北冰洋～平均深度990米

地中海～平均深度1500米

加勒比海～平均深度2647米

大西洋～平均深度3330米

印度洋～平均深度3890米

太平洋～平均深度4280米

南大洋～平均深度4500米

大洋环流

大洋环流在一定程度上起到了调节气候的作用，因为暖气团或冷气团会随洋流一起移动。湾流从加勒比海把温暖的海水带到北欧海域，并把暖和的气候也带到北欧。没有湾流，葡萄牙里斯本的冬天就会更像是纽约的冬天，因为纽约、里斯本距离北极差不多同样远。在冰岛周围，洋流的咸水变冷变重并且下沉，从更远的南部吸入了更多的暖水来替代咸水。深层的冷水从北极流向南大洋，在那里再与向东流往南极洲附近的更深层洋流汇合。类似的过程同样发生在印度洋和太平洋。

大洋环流示意图

大陆边缘

陆地并没有止步于海边。大陆架向外延伸约200米之后，就急剧倾斜到了洋底。尽管海底平原的大部分地方是平坦的，但那里也有深邃的海沟和峡谷，有火山组成的海底山以及纵长的海岭。

大陆边缘结构图

海浪

海浪是海洋中由风引起的波浪。这些海浪会形成涌浪，在靠近海岸时发生叠加。海浪与海底之间的深度变浅，使海浪破碎成泡沫波峰，冲到海滩上。

波浪蕴藏着巨大的能量。这种能量可以被用来发电。

咸水

众所周知，海水是咸的，喝海水的话你就会感到口渴。海水里不仅含有普通的盐，而且还含有许多其他矿物。海水中甚至还含有少量被溶解的黄金。科学家们估计大海里可能有多达5万万亿吨的溶解盐。如果把这些盐全都铺在陆地上，厚度将达150米。

有些“海”实际上就是盐水湖。死海里的盐分非常多，你可以毫不费力地漂浮在水面上。

死海