用尿液洗衣服、刷牙、漂染，罗马人为什么对尿液情有独钟？

笔者-菲君

尿液又称为小便或者尿，是生物体内排出的液体排泄物，通常呈黄色或者无色，人类的尿液实则是血液经过肾小球后，被过滤出来的尿酸、尿素、水以及无机盐等物质的混合体，在现代人眼里尿液毕竟是排泄物，非常脏，但在古欧洲人看来，尿液一直是生活、医疗、财政乃至军事中的重要资源，换言之，人类的尿液与欧洲文明息息相关。

古罗马人认为尿液是生活必需品，在洗衣房的周围人们通常会设置数个陶罐，但这些陶罐的作用不是用来盛放换洗的衣服，而是方面人们在内急时使用的痰盂，古罗马人希望极可能多地收集尿液，以便他们用来清洗衣物。

对于尿液的使用，古罗马人还是非常讲究的，他们会先用水将尿液稀释，然后将尿液倒在衣物上，所有沾有尿液的衣物最终都会被转移至一个大盆子，负责洗衣的工人则会站在上面，用脚来踩踏和搅拌这些脏衣服，而且，被尿液清洗的还有贵族的羊毛外套，人们相信尿液可以清除掉羊毛上多余的杂质，使其光亮柔软。

西班牙哲学家将尿液清洗衣物的过程称为“萨尔图斯·富罗尼卡”，意味着该行为就和用脚踩踏葡萄以制造出葡萄酒一般，是一种极具仪式感且优雅的行为，不过，聪明的罗马人也不喜欢衣物沾上尿液的酸臭味，因此在衣物洗净之后人们会击中将衣物放在一个开放的空间，让其自然风干。

如果你觉得用尿液洗衣服还不够重口味的话，不妨看看罗马人的新发明，用尿液美白牙齿。就罗马人而言，葡萄牙拥有当时最为“纯净”的尿液，因此每年都会有大桶大桶的尿液从葡萄牙运往罗马，而为了能使牙齿和尿液充分接触，古罗马人还特意用碎布浸湿尿液后再进行刷牙，这场面想想就觉得可怕。

此外，尿液对于罗马的纺织业也起着至关重要的作用，古罗马人不仅用尿液洗衣服，还用尿液来漂白和鞣革，人们会花叶、种子、树皮以及树皮中提取出天然的燃料，然后将其与尿液相混合，最后将需要染色的衣物长期浸泡在混合液中，而实际上，罗马人用尿液染布还是有一定的科学依据的。

尿液在长时间的存储之后就会分解成氨的有机化合物，此时混入水中的氨带有弱碱性，不仅可以将衣物中的污垢、油脂中和掉，而且还可以快速软化皮革或者羊毛等材料，使布匹更加鲜亮，而尿液与一般布料结合中就会形成一种网状物，染料也就牢牢地锁住在布料上了。

甚至，在军事上尿液也发挥着巨大的作用，在当时而言，尿液是攻城最好的助燃剂，1862年内科医生及地质学家约瑟夫勒孔特在《硝石制造手册》中记载道，“需要大量腐烂的肥料”，“比如尿液、污水池、排水沟里的水等等”，当时古罗马人需要不懂得火药的制造原理，但已经学会将尿液和灰烬、树叶、稻草等混合在一起，制成易燃物并运用到战争中了。

而说到古罗马人对于尿液的重视程度，还涉及到一个名为“金钱不臭”的历史典故，在公元一世纪，罗马皇帝尼禄史无前例地开展了一项新的税收，名为“Vectigal Urinae” ，意为“尿税”，这项税收针对的就是尿液的收集者，购买尿液的人需要先缴纳一部税款才能从污水池中收集尿液，虽然这项政策在尼禄倒台后被废除过，但在公元70年，维斯帕西安皇帝登台后又重新开展了这项税收。

“尿税”开始后，罗马一个智囊团就将当地的厕所改名为“维帕斯”与当时的皇帝的名字联系在了一起，维帕斯的儿子感到非常丢人于是打算劝住自己的老爹停止税收。

没想到狡猾的维斯帕心生一计，他将一枚硬币放在提图（维帕斯的儿子）面前，问他是否闻到了什么臭味，提图说没有，接着维斯帕沾沾自喜地说：“这就对了，这枚硬币就是来自尿税，无论这钱是哪来的，钱都不会是臭的”，这就是后来“金钱不臭”的典故来源了。