加拿大发现5亿年前的“巨型”化石，一种未知海洋生物，绰号母舰

古生物学家近期在加拿大的伯吉斯页岩地区发现了一个奇怪的“海洋怪物”化石，这是一种迄今为止未知的原始节肢动物物种，加拿大皇家安大略博物馆的研究人员把它命名为“Titanokorys Gainesi” 。该项研究随后发表在《皇家学会开放科学》杂志上，研究表明，Titanokorys生活在大约 5.06 亿年前的热带海域，从寒武纪大爆发开始，它应该是最大的掠食者之一。它巨大的头部和身体就像科幻电影中的宇宙飞船，为它赢得了“母舰”的绰号。

“当首次发现这个化石时，它看起来很奇怪，起初我们不确定它属于哪种动物。在野外，我们给它们起了个绰号‘母舰’，”乔·莫伊休克说。”乔·莫伊休克是多伦多大学生态学和进化生物学的博士生，他与皇家安达略博物馆的研究人员共同写了这项研究。 化石还原显示，这种生物有多面眼睛，布满牙齿的嘴巴像一片菠萝，一对多刺的爪子，巨大头部下面还长有捕捉猎物的有刺爪子，身体上有一系列用于游泳的皮瓣。Titanokorys这个名字的意思是“泰坦尼克号头盔”，研究人员给它起这个名字是有充分理由的。该生物头部周围的外壳约占其身体总长度的三分之二，大约有50厘米长。按照现代标准，它不是很大，但在寒武纪时期它是一个巨大的。

为什么说它巨型呢？因为当时大多数其他生命形式都比人类的拇指还要小，“相比之下，这种动物的大小绝对令人难以置信，它是寒武纪最大的动物之一”，古生物学系馆长、安大略大学教授、该研究的主要作者让-伯纳德·卡隆说。卡隆表示，这些神秘的动物肯定对寒武纪海底生态系统产生了重大影响。它们前面的四肢看起来像多个堆叠的耙子，可以非常有效地将它们用细刺捕获的任何东西带到嘴里，巨大的背甲可能起到了犁的作用。

Titanokorys在一个关键方面确实有所不同：它的外甲壳比一般的放射齿目生物更宽更平坦，这表明这种动物是底栖动物，适应在海底附近的海底生活，而且还有一个异常大的脑袋，从体型和长相来看，显然是寒武纪海洋中可怕的顶级掠食者。“在那个时代，它将占据主导地位，这些神秘动物肯定对寒武纪海底生态系统产生了重大影响，Titanokorys很可能用探测‘手指’搜刮海底寻找猎物”，卡隆说。

寒武纪是地球历史上的一个重要时期。大约 5.41亿年前，在大约2500万年的时间里，几乎所有主要的动物生命形式都在被称为寒武纪大爆发的事件中突然出现。在此之前或之后，没有其他类似的东西出现过。“寒武纪涌现出来的许多生物，与如今的生命形态相比，确实有些古怪。例如头顶长着爪子的迷幻虫，有腿的蠕虫，毛绒绒的怪虫等， 如果你能回到过去，看到这些奇怪的生物，你认为自己被传送到了某个外星世界是可以原谅的。

这一发现还强调了继续寻找的重要性，即使是像伯吉斯页岩这样众所周知且探索过的地方，也永远不知道什么时候一个巨大的寒武纪节肢动物可能突然被发现。位于加拿大的传奇伯吉斯页岩遗址已经发现了许多距今约5亿年的奇妙生物。当地遗址发现于一百多年前，即1909年。直至现在，当地的化石研究还在不停进行中。