同样是卫星，命运却各不相同：4000万年后火星将遭遇一场浩劫

编者按：研究人员依靠计算机仿真模型发现，火星的卫星应该有一个共同的祖先，火星在远古时期应该只有一颗卫星，这颗卫星与小行星碰撞，大量的碎片被剥离，形成了我们现在看到的火卫一、火卫二。Phobos火卫一将会在未来4000万年坠入火星，并且在坠入的时候被重力破坏。Deimos火卫二的命运就不一样了，它会远离火星，永远离开。

宇宙印象｜头条独家 深度科普栏目第1566期

近年来，火星的热度开始上升，我们对火星关注的同时，也需要知道，火星其实有两个月亮，分别叫做Phobos和Deimos。自1877年被发现以来，火星的两个卫星一直让科学家感到困惑，因为直径都特别小，火卫一直径为22公里，火卫二只有12公里。从直径上看，这两个卫星应该算是两颗小行星大小。

苏黎世联邦理工学院地球物理研究所科学家发现，我们所认为的行星卫星一般都是球状，但是火星的卫星非常不规则，就像两个巨大的土豆一样，在火星轨道上运行。因此，与天然的卫星相比，火星的两颗卫星更像是两颗小行星。于是乎，科学家怀疑火星的卫星是不是捕获的，这两个小行星在路过火星引力场的时候，被火星引力捕获了。

但是很快，轨道的特征就否定了这个猜想。一般情况下，被捕获天体的轨道是偏心轨道，倾斜度是随机的，火星的两颗卫星恰恰相反，他们在火星赤道平面上运动，几乎是圆轨道，这说明了一个问题，火星的卫星不是被引力场捕获的，而是另有起因。

研究人员依靠计算机仿真模型发现，火星的卫星应该有一个共同的祖先，火星在远古时期应该只有一颗卫星，这颗卫星与小行星碰撞，大量的碎片被剥离，形成了我们现在看到的火卫一、火卫二。计算机模型推演显示，火卫一和火卫二的轨道在很早的时候处于相交状态，这说明两颗卫星很可能有同一个起源。这说明两颗卫星是从一个更大天体上分裂出来的，那就清楚表明，火星的两颗卫星形成于一次撞击中，Phobos和Deimos两颗卫星就是留下的证据。火星原卫星的体积也会很大，在经过这次撞击后，形成了Phobos和Deimos，并且自身也分崩离析。最终留下了两颗卫星，在赤道周围的轨道上运行。

根据其他火星探测器的数据，Phobos和Deimos卫星是由多孔物质构成的，密度很小，比地球密度还低。这说明火卫一内部有很多空腔，里面有一些水冰物质，这样潮袭力才会才不至于将火卫一撕裂。根据模型推算，火卫一在数亿年前轨道与火卫二有交集，这说明其形成的时间就在数亿年前。

虽然Phobos和Deimos都是火星的卫星，但是命运却不一样。Phobos火卫一将会在未来4000万年坠入火星，并且在坠入的时候被重力破坏。Deimos火卫二的命运就不一样了，它会远离火星，永远离开。火卫一坠入火星的时候，将导致火星表面出现浩劫，撞击形成的能量爆发可摧毁火星上大部分地区。宇宙印象为今日头条独家，其他均为假冒，转载均为非法。