电鳗的水下电报

电鳗的水下电报

在南美洲亚马逊河洪溢林里有一种奇特的鱼类。这种鱼的身体修长，体内有一块由特化肌肉组成的“电池”，无需身体接触，就能放出电流杀死猎物。它就是电鳗，是许多放电鱼类中放电能力最强的一种。除了能用强电流杀死猎物外，它们还能用低压电场探路。在浑浊的水下，电鳗在身体周围产生低压电场，当电场遇到物体时会产生形变，这样电鳗就能判断周围的状况了。

不过科学家们觉得，电鳗放电也许还有其他的用途，它们会不会用电来进行水下通信呢?为了证实这一点，科学家们做了一个实验。他们将小船停泊在电鳗经常出没的一片水域，再把一个简单的发电装置放到水里同时用电流测量仪监测永中的电流。测量仪发出轻缓的“哒哒”声，那是发电装置产生的微弱电流。不一会儿，测量仪的“哒哒”声略微加快了些似乎从远处传来了另一股电流。电流越来越强，“哒哒”声变得急促起来，从不同方向传来了更多的电流。最后，测量仪的“哒哒”声变成不间断的长音。科学家们惊奇地发现，此时小船的下方已经聚拢了好几条电鳗。经过反复实验科学家们证实了电鳗的确会对不同的电波产生反应。他们还发现，雄鳗鱼在控近雌鳗鱼或遇到危险需要报警时，都会改变电流的强度。由此看来，这种奇特的鱼类是在水下发送各种各样的“电报”。

电鳗连续不断地放电后，需要经过一段时间休息和补充丰富的食物后，才能恢复原有的放电强度的特点，渔民往往先将一群牛马赶下河去，使电鳗被激怒而不断放电，待电鳗放完电筋疲力尽时，就可以直接捕捉了。

人类利用电波进行通信，是从电报开始的，至今仅有80多年的历史。但鱼用电波进行通信，已有千万年的历史了。更可贵的是，鱼能在水中进行通信，如此高超的本领就连人类现代的通信工具都相形见绌。