研究证实地球在12800年前遭遇小行星撞击导致部分物种灭绝

来自南非的一个科学小组研究发现了部分证据证实了地球在距今12800年前被小行星或者大型陨石撞击的假设并且引发了包括全球气候变化在内一系列灾难性后果，该事件被称为新仙女木事件。【因为在欧洲地区，温带地区和赤道附近的沉积层里均广泛发现了一种只有在北极地区才会生长的植物仙女木的残骸，而在仙女木这种植物不可能生长到湿热的地区，因此推测当时全球气温下降导致仙女木这种植物大范围生长】。

由南非约翰内斯堡弗朗西斯.塔克雷教授领导的研究小组在南非比利陀利亚以北的一个叫Wonderkrater的遗址内发现了一层显著的铂，根据碳十四测算这层铂区域主要来自距今12800年前的土样内。陨石内富含铂金，而且这种铂金属区域在全球各地在距今12800年前的土壤样本中均检测到。

根据推测距今12800年前一颗小行星或者大型陨石撞击了地球某处导致全球范围内的气候出现变化，也导致了地球进入了一个冰河时期，这轮冰河时期导致全球包括猛犸象，巨大角马，巨型非洲水牛等数十个物种灭绝。而且这次陨石撞击事件也导致人类受到影响，北美洲克劳维斯人灭绝，全球智人数量减少。

目前全球已经发现的陨石坑中最符合这次撞击事件和年代的陨石坑是最近几年在格兰陵岛北部一座冰川下方发现的直径31千米的大陨石坑，另外全球至少还发现了2处至3处距今1.28万年前的陨石坑，据此可以推断出以下画面。

距今12800年前至13000年前一颗小行星在靠近地球的轨道被地球引力捕获并且在坠入地球大气过程中发生了分裂形成了多块大小不一的陨石碎片，这些陨石碎片最大的推测有1千米至1.5千米左右，最大陨石碎片撞击了格陵兰岛北部【根据格陵兰岛北部陨石坑尺寸推测出撞击格陵兰岛北部的陨石直径应在1千米至1.5千米之间】，而其他较小的陨石撞击了全球其他区域。

陨石撞击之后陨石内的铂金粉尘进入大气随着大气环流散播到全球各地，另外这次小行星撞击之后还导致全球至少10%的森林发生大火，撞击产生的粉尘遮挡了太阳光导致太阳光无法到达地面影响了全球的植物生长和气温，这次撞击事件被命名为新仙女木事件，北美洲，南美洲，欧洲，非洲，亚洲大量的哺乳动物灭绝，大型的食草类动物因为全球气温下降和无法获取食物最终导致死亡。在南非一些巨大的动物在距今1.28万前后灭绝，包括巨大的非洲水牛，大型斑马和大型的角马【现代的角马和斑马体重约200千克至350千克，而这些大型斑马和大型的角马体重超过500千克】。在北美洲猛犸象，剑齿虎，骆驼，大树懒，洞狮，巨型袋鼠，巨型河狸等史前动物突然灭绝。另外在北美洲的克劳维斯人和云南的马鹿洞人也突然灭绝，另外在中国北方广泛分布的大熊猫也受这次陨石撞击事件影响大量消亡最终退缩至四川北部和川甘陕。全球进入了长达1300年的间冰期。

此项研究证实即使是1千米左右大小的小行星如果撞击地球的话也会引起全球性灾难并且导致全球气候发生剧烈的变化导致部分物种灭绝。