一亿年前的“木乃伊化”甲虫肌肉！

近几日，科学家在缅甸发现了1一亿年前的甲壳虫“木乃伊化”的肌肉，

CT扫面下的甲虫组织

记者从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该所科研人员利用显微CT等多种观察手段，在缅甸琥珀中发现了1亿年前甲虫“木乃伊化”的肌肉。相关研究成果已于近日发表在国际动物学期刊《动物学论丛》上。

那什么是“木乃伊化”呢？什么又是木乃伊？

木乃伊，即"人工干尸"。世界许多地区都有用防腐香料处理尸体，年久干瘪，即形成木乃伊。古埃及人笃信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，所以，法老王等死后，均制成木乃伊。古埃及的木乃伊为最著名，古代埃及人用防腐的香料殓藏尸，表示对死者的敬意。

根据图瓦卡祭祀中的记载，木乃伊制作可分为八部分。

木乃伊制作可分为八部分

“木乃伊化”亦称为木乃伊变性

就是尸体不腐败分解而成为干燥的状态。另外，有时也意味着机体的部分坏死失去水分而干燥的状态，即干性坏疽。有时哺乳类的胎儿在母体内死亡，整个胎儿发生木乃伊变性，丧失组织液而萎缩成为巧克力样褐色的干固状态。其中也有进一步为钙所沉着者，此称为石儿。多见于牛，而马、绵羊、猪、犬以及人也都有所出现。

木乃伊化的僧人

传说，日本的佛教徒和僧人临死前死会利用“木乃伊化”这种方式进行圆寂，不过这个过程有点残忍，僧人们在即将死去的三年里维持一种特殊的饮食习惯——只吃坚果和种子，他们严刻的执行这种对身体“疗程”以此减少身上的脂肪。过了这样的三年后，他们开始只吃一些树皮和树根，喝一些漆树产生的毒汁。此过程还要持续三年。这种饮食方式使得他们容易呕吐，身体内的液体迅速流失;并且能够杀死身体里的蛆，使他们死后的尸体不易腐败。不过目前来看这种方式是恶习无疑了。

木乃伊除了是一些封建迷信之外，有没有真正的价值所在呢？

有的媒体宣称木乃伊是一种药材，堪比千年灵芝，但是目前并没有确切的证据证明。反而从木乃伊作为进入人体的东西的话，沉睡千年的病毒肯定让人吃不消。

研究木乃伊的价值其实就像我们考古一样，透过木乃伊古尸，我们可以了解到很多古人生活的蛛丝马迹，寻找到更多的线索还原历史，从中吸收古人的智慧。

古埃及木乃伊展览馆

那么木乃伊比传统的考古又有哪些更有优势的东西呢？木乃伊更可能会保存下古代动物尸体的组织或者肌肉，那对我们而言，比研究骨骼更有价值。

肌肉、神经等软组织为重建生物的演化历史提供了不可替代的重要信息。除了木乃伊之外，我们研究最多的是化石，然而在一般的化石中，内部软体组织极为罕见。即使偶有保存，也通常表现为被压扁的痕迹，立体信息几乎完全丢失。

而其中有一种特殊的存在帮助科学家很大的忙，那就是琥珀，琥珀作为一种特异埋藏化石，具有远高于印痕化石的保存潜力，使其成为了一个非凡的、而且是最未被开发的软体部分的信息库。据介绍，在显微CT下，缅甸琥珀中的昆虫标本通常表现为一个空腔或一个同质的高吸收度实体。“这枚标本中的肌肉没有表现出明显的皱缩，可以推测，其保存时经历了‘木乃伊化’过程。通常情况下，树脂在脱水和多聚化的过程中，会把昆虫体内的水分和软组织吸走，促使昆虫内部软组织缢缩成团，因此昆虫肌肉保存良好的情况比较罕见。

琥珀

著名的科幻电影《侏罗纪公园》就是从这里得到灵感，但是现实生活中是不太能发生的，因为这些保存下来的组织都已石化，观察到的细胞痕迹也不过是更加微小的石化痕迹而已。

侏罗纪公园

此外，人体冷冻技术亦被一些学者称为制作现代化的木乃伊技术的一种。如果有人死去，他的尸体首先被送到一个被称为"衣部"的地方:专门净化尸体。尸体被苏打水清洗过后，就送到叫"诖拜特"(意为纯洁之地)或"培尔-那非尔"(意为美丽之屋)的地方，完成香料的填充。

你们对于木乃伊的认识还停留在什么阶段呢，留言交流下吧。