预测有价值稀土元素矿床

开创性的新研究帮助地质学家解决了一个长期存在的难题，这个难题可能有助于查明一些最有价值的稀土矿床尚未开发的新含量。

由埃克塞特大学卡姆伯恩矿业学院的弗朗西丝·沃尔教授领导的一个地质学家小组发现了一种新的假设，用以预测钕和镝这两种稀土元素可能在哪里被发现。

这些元素是最受追捧的元素之一，因为它们是数字和清洁能源制造业的重要组成部分，包括大型风力涡轮机和电动汽车发动机中的磁铁。

在这项新的研究中，科学家们进行了一系列的实验，证明钠和钾——而不是之前认为的氯或氟——是使这些稀土元素溶解的关键成分。

这是至关重要的，因为它决定了它们是结晶——使它们适合提取——还是溶解在液体中。

因此，这些实验可以让地质学家更好地预测哪里可能发现钕和镝的最佳含量。

研究结果发表在《科学进展》杂志上。

英国埃克塞特大学的研究人员通过SoS稀有项目，研究了许多罕见绝迹的碳酸盐岩火山的根源的自然例子，这些地方有世界上最好的稀土矿床，试图确定潜在的稀土矿床。

然而，为了对他们的研究结果有更深入的了解，他们邀请了Michael Anenburg加入这个团队，在澳大利亚国立大学(ANU)进行实验。

他模拟了熔融碳酸盐岩浆的结晶，以找出哪些元素会在结晶过程遗留下来的热水中浓缩。

结果表明，钠和钾使稀土元素溶于溶液。没有钠和钾，稀土矿物沉淀在碳酸盐岩本身。在钠的作用下，伯班石等中间矿物形成并被取代。在钾的作用下，镝比钕更容易溶解，并被带到周围的岩石中。

SoS稀有项目的负责人Frances Wall教授说:“这是一个优雅的解决方案，它帮助我们更好地了解像镝这样的重稀土和像钕这样的轻稀土可能集中在碳酸盐岩侵入体内部和周围。”我们一直在

寻找含氯溶液的证据，但没有找到。这些结果给了我们新的想法。”

澳大利亚国立大学的博士后Michael Anenburg说:“我的微型实验胶囊揭示了自然通常对我们隐藏的矿物质。他们能很好地解释我们在天然岩石和矿床中看到的东西，这让人感到惊讶。”