中国“人造太阳”创聚变能创世界新纪录

一直以来我国希望在地球上建造一颗迷你星球并将其安置在反应堆中。 全球许多团队都有同样的大胆目标——通过核聚变创造无限的清洁能源。

据我国官方媒体 New Atlas 报道，实验先进超导托卡马克 (EAST) 的团队创造了一项新的世界纪录：1.2 亿摄氏度的温度持续 了101 秒。

是的，很热。 所以呢？ 核聚变反应需要大量的热量和压力——类似于太阳的温度环境，大约是 1.5 亿摄氏度。

如果科学家们基本上可以在地球上建造一个太阳，他们就可以通过模仿太阳的方式来创造无穷无尽的能量。在核聚变中，极端的热量和压力会产生等离子体。然后，在那个等离子体中，两个或多个氢原子核碰撞在一起，合并成一个更重的原子，并在这个过程中释放出大量的能量。

核聚变里程碑：EAST 的团队建造了一个带有一系列磁线圈的巨型金属环（形状类似于巨型甜甜圈）。线圈在发生反应的地方保持热等离子体。一路上，他们已经达到了许多里程碑。

据 New Atlas 报道，2016 年，EAST 的科学家们可以将氢等离子体加热到大约 5000 万摄氏度，持续 102 秒。两年后，它们在 10 秒内达到了 1 亿度。

温度令人印象深刻，但反应时间短和压力不足是另一个障碍。对太阳来说，聚变很简单，因为恒星质量很大，引力会在整个表面提供均匀的压力。压力如此巨大地挤压太阳核心中的氢气，以至于几个原子核结合形成一个原子，释放出能量。

但在地球上，我们必须提供所有压力以保持反应进行，而且必须完全均匀。任何时候都很难做到这一点，而且会消耗大量的能量。所以反应通常会在几分钟或几秒钟内消失。

尽管如此，1.2 亿度 101 秒的最新记录是朝着维持更长时间和更热反应迈出的又一步。

为什么这很重要？没有人否认人类需要一种清洁、无限的能源。

我们都承认石油和天然气是有限的资源。但即使是风能和太阳能——可再生能源——也从根本上是有限的。它们依赖于微风拂面或万里无云的天空，而我们不能总是指望这些。

核聚变清洁、安全且环境可持续——它的燃料几乎是无限的资源，因为它只是氢（可以很容易地由水制成）。

随着每一个新的里程碑，我们越来越接近无限、清洁能源的突破。