1556年华县大地震

陕西关中地区，平原沃野，人口稠密，是我国古代文化发祥地之一。1556年1月23日，这里发生了一次强烈的地震，震级达8级，地震殃及大半个中国，有感震范围远达福建、两广等地，给人类造成了巨大灾难。

1556年1月23日零时左右，正当人们在梦中酣睡时，陕西省关中地区发生了高达8级的大地震。据记载，在地震发生的一刹那，陕西与山西交界处，忽然地动山摇，轰鸣之声如万雷齐鸣，然后只见“川原坼裂，郊墟迁移，道路改观，树木倒置，阡陌更反。五岳动摇，寰宇震殆遍。陵谷变迁，起者成阜，下者成壑，或岗阜陷入平地，或平地突起山阜，涌者成泉，裂者成涧，地裂纵横如画，裂之大者水火并出。井泉涸废，新泉涌流，喷高丈余。山移河徙四五里，涌沙、陷没亘数千里。华山诸峪水北 潴沃野，渭河涨壅数日……”以华县为中心，西起陕西渭南，东至山西永济蒲州镇，东西宽90千米，南北长约30千米，包括华县、华阴、大荔、潼关等县在内的2000平方千米，全部被夷为平地。

这次地震给我国造成了极其严重的损失，致使101个县遭受破坏，分布于陕、甘、宁、晋、豫5省约28万平方千米范围。民房、官署、庙宇、书院化为废墟；较坚固的高大建筑物城楼、宝塔、宫殿全部倒塌。地震造成华阴县城西驻马桥断裂，城北大员村地裂数丈，水涌数尺。大荔县南的紫微观和朝邑西南的太白池在震后干涸。黄河南岸的大庆关和蒲州河堤尽数崩塌。华县凤谷山石泉废为干泉。死亡人数之多，为古今中外地震历史上之罕见。据各县州府志记载，报上名字的就约有83万人。据史料记载，死亡人口上万的县，西起径阳，东至安邑；死亡人口上千的县，西起平凉，北至庆阳，东至降县。地震时正值隆冬，灾民冻死、饿死和次年的瘟疫大流行及震后其它次生灾害造成的死者更是不计其数。