中国境内的十九座释迦牟尼真身佛舍利

舍利是佛教高僧大德圆寂火化后留下的 的遗骨和珠状宝石样结晶生成物；印度语叫驮都，也有音译成舍利罗的，翻译成中文的意思指灵骨、身骨或遗身。舍利的形状千变万化，有圆形、椭圆形，有的成莲花形，有的成佛或菩萨状；颜色有白、黑、绿、红等各种颜色；舍利子的外观有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶，呈现透明状，有的光明照人，犹如钻石一般。

舍利主要有三种：

1、全身舍利：就是高僧涅磐后不经火化而保存下来的不腐烂的肉身，俗称“肉身菩萨“;例如广东韶关慧能六祖大师、安徽九华山肉身殿所奉之金地藏和尚、四川成都石经寺之石经祖师等等。

2、碎身舍利：也就是舍利子;是高僧圆寂火化后之遗骨;据宣传上人开示：舍利子白色的是骨骼的、黑色是属于头发的、红色的是肌肉的，也有绿色或五色斑斓的舍利子;这些舍利与肉身舍利被佛家称合之为生身舍利;也有一些舍利不是由人体焚化而得的，佛经记载有拜佛见舍利，于眉间取舍利，雕佛锈像得舍利，花端剃发得舍利等等典故;佛家认为这些舍利是由于长期修炼戒定慧，持诚心感得，故称为感生舍利。

3、法身舍利：一切上座部、大众部、藏传、汉传佛教的所有经典，佛教皆视之为法身舍利。佛经上说，舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、抛除烦恼、加上自己的大愿力，而所得来的。相传2500年前本师释迦牟尼佛涅磐，弟子们以檀香火化他的遗体后从灰烬中得到了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子，这些生身舍利后被古印度摩揭陀国、释迦族等八国分成八份，建塔供养。

到公元三世纪，阿育王统一印度后皈依佛教，后阿育王将这些佛舍利分送全印度各地，据说建塔八万四千，从此佛教开始兴盛。

佛家认为留下舍利是佛始发心，如《涅 经》云："以胜金刚定，自碎金刚身，不舍于大悲，舍利犹分布"。

中国古代十九座释迦牟尼佛真身舍利塔分布表