阉割公羊寿命延长60%，DNA衰老延缓，可用于提升雄性寿命？

阉割术在我国运用较广，当然主要是用在牲畜的身上。雄性的动物有一定领地意识，也争强好胜，为的是在雌性面前表现以获得交配的资格。而这对于人类的饲养不利，雄性动物活动太多不利于长肉，而且肉质较为粗糙，还带着一股难以说明的气味，会导致肉的口感和味道下降。因此我国自古时就对雄性牲畜执行阉割术。

睾丸等生理构造虽然是雄性必须的，但是少了也不影响生命，因为它的主要作用只是产生生殖细胞以及激素，激素维持第二性征，生殖细胞则是繁衍用的。整个外生殖构造本身也处于较为外显的位置，也便于进行阉割的操作。阉割后甚至不需要缝合，只需要注意消毒清洁，避免牲畜感染病原患病或者死亡。只不过由于少了这颗性激素的产生中心，雄性动物阉割后就更加温和老实，长肉更为迅速。

江湖一直有传言，阉割后雄性动物的寿命会增加。传闻来源之一是历史上封建王朝最无人道的一种职业——宦官。封建王朝中皇帝、妃子们需要服侍，而男性多有不便，于是就想到了阉割这一手段。韩国研究人员选择1550年到1861年为时间区间，选择81位朝鲜王朝的太监的数据，与同时期的正常男子做比较，结果发现太监的平均寿命在70±1.76年，比正常男子多出14.4到19年。81位太监中，甚至有3位的年龄超过100岁，在小样本中已经不错了。

但是这样的结论只是基于统计学，由于样本较少，可能会有一些偏差，而且就算是宦官，在封建王朝的皇宫中，饮食条件也比外界的很多人好，而营养也可以影响人的寿命。统计学是通过搜索、整理、分析、描述数据等手段，以达到推断所测对象本质的学科。可得出的规律毕竟是数学上的，其内在的机理对人类的意义更重大。如果探明的话将可能有助于提升人类男性的整体寿命。

而近日，一则发布在《elife》杂志上的文章称，阉割后的公羊寿命比未阉割的工厂延长60%，内在的机理是DNA衰老的延缓。DNA是生物最核心的生命物质，真核生物的DNA处于细胞核内，有层层的磷脂膜包裹，但是依然会受到外界物理化学生物因素的影响。DNA链在复制、转录的时候需要打开双链，这时是最脆弱的时候，DNA链会受损。

细胞内有一定生物机制可以修复损伤，但是这种修复不是万能的，而DNA的受损却可以累积，长久之后DNA链就变得破烂不堪，其功能自然受限。这样的话，细胞就容易死亡，而多细胞生物最基本的构成单位就是细胞，靠着大量的细胞有一定代偿能力，但是代偿总是有限的，大量细胞死亡或者受损之后，就容易造成生物的死亡。所以延缓DNA的衰老就可以一定程度延长寿命。

在阉割延长寿命这个现象中，科学家通过遗传学时钟追踪公羊、母羊以及被阉割公羊的DNA甲基化改变。结果发现，阉割后的公羊在DNA的某些点位上有着雌性化的现象，而那些点位和雄性荷尔蒙受体相关，在人类中这些点位也是和荷尔蒙受体相关。由此证明了阉割、雄性激素和DNA的衰老之间存在着明显的联系。再联系到人类女性常比男性长寿，阉割和寿命关系就更明显了。

大概是因为雄性激素的作用，哺乳动物雄性一般比雌性体型更大，肌肉更发达，血液量更多，因此需要呼吸更多的氧气，体内供能进行的细胞氧化等生命过程也更频繁更激烈。而细胞氧化等生命过程中会产生氧自由基等有害化学基团， 它们的氧化性很高，可以直接作用于DNA链，导致DNA链断裂或者发生碱基的错配。而这是造成细胞衰老死亡的原因之一，所以有人认为氧气像慢性毒药，不呼吸很快憋死，呼吸的话会在较长的时间内因毒性而死亡。

这类现象引起科学家们的关注，他们认为这可能是探索延长雄性寿命的良好途径。但若干如果用于人类的话肯定不会阉割，而是通过其它的生物化学手段，诱导细胞内发生类似的磁性化作用延缓DNA的衰老。不过这也只是一个思路，具体执行可能存在很多麻烦，不能直接向男性体内注入女性荷尔蒙，那会导致和原来的雄性激素拮抗，导致某些器官的生长发育异常，而这类手段在泰国已证明对寿命有害。