国际空间站不堪重负，美国NASA要继续使用，关键时刻要看俄罗斯

国际空间站是人类开展太空探索活动以来，建成的规模最大、耗时最长、吸纳国家最多的空间合作项目，也是目前全球最大在轨运行的空间站。自1998年建造以来，国际空间站为人类开展地球观测、空间科学研究和太空驻留等活动作出了极大的贡献。但是国际空间站并不是真正意义上的国际空间站，因为其参与方是美俄两国主导的西方国家，涉及的国家不超过20个，其他国家是不能使用国际空间站的。

另外，随着国际空间站服役时间的延长，其已经不堪重负。早在2008年5月，国际空间站就开始出现问题，当时国际空间站内的卫生间设施出现故障，导致宇航员无法正常使用卫生间。众所周知，即便是在地球上，卫生间不能使用也是一件极为闹心的事，更何况是在太空中。当时宇航员只能暂时使用俄罗斯“联盟”号飞船的卫生间，直到1个月之后，相关问题才被修复。

而这只是国际空间站存在的一个小问题，从去年开始，国际空间站开始频繁出现漏气的问题。去年8月，国际空间站美国舱段被发现出现轻微漏气，三名宇航员只能暂时寄居在俄罗斯舱段。航天专家表示，要在国际空间站那么庞大的建筑物上，寻找出一个类似针孔一般大小的漏气点，难度相当大。但是如果不及时找出来，漏气越来越多，则对对宇航员的生命安全构成极大的威胁。

由于国际空间站状况频发，加上其服役时间已经接近设计年限，今年4月，俄罗斯国家航天公司总裁罗戈津对外表示，俄罗斯准备退出国际空间站项目，将建设自己的空间站，项目目前正在审议批复阶段，如果没有进展顺利，俄罗斯预计在2030年左右建成新的空间站，不过国际空间站的另一主导方美国却不愿意放弃国际空间站。据俄罗斯媒体报道，日前美国国家航空航天局致电俄罗斯国家航天局，希望俄罗斯支持国际空间站的维护，将其服役年限延长至2030年。

美国之所以想继续使用国际空间站，主要原因是其受到了中国空间站项目的刺激。目前，中国空间站的建设进展地相当顺利，今年已经完成了“天和”核心舱和“天舟二号”货运飞船的发射，5月30日，“天舟二号”与“天和”核心舱完成对接，中国空间站建设取得了极大的进展。按照计划，中国的空间站将在2022年完成全面建设，到时候将打破国际空间站的垄断。

如果国际空间站在2024年前后退役，中国的空间站将成为全球唯一的空间站，这对美国来说，显然是不能接受的。不过美国要想继续维持国际空间站运行，关键时刻还要看俄罗斯的脸色。