【ALENG 自媒体】9月16日晚间自媒体专稿，金星上发现磷化氢的消息，不仅引起了科学界的极大关注，成为最近两天全球社交媒体的热门话题，而且也惊动了全球两个著名航天机构的负责人：美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀（Jim Bridenstine）和俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津（Dmitry Rogozin），这两位大佬在获知该消息后相继发言表态，也引起了媒体的关注。

金星上发现磷化氢

磷化氢是一种剧毒的无色气体物质，在地球上，磷化氢主要由生物活动形成。2020年9月14日，卡迪夫大学的Jane Greaves 和他的同事在《自然天文学》杂志发表论文，宣布在金星大气中发现了磷化氢，其含量约为地球大气中该物质含量的1000倍。该发现最初由位于夏威夷的James Clerk Maxwell望远镜检测到，后来再由位于智利的Atacama毫米/亚毫米大型望远镜阵列进行了确认。

由于地球上的磷化氢是在厌氧或无氧的环境中由生命物质产生的，因此，金星大气中发现磷化氢，自然让人联想到其可能的生物活动来源。这也是该消息之所以能够引发全球媒体和舆论广泛关注的原因所在。而作为全球两个著名的航天机构负责人，美国宇航局和俄罗斯航天局的负责人都对该消息发表了自己的看法。

美国宇航局局长：是时候将金星探索列入优先事项了

金星大气中发现磷化氢物质的消息公布后，美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀就通过NASA官方网站发表题为《金星是我们寻找地外生命活动的重要一站》的文章。在文章中，吉姆·布莱登斯汀表示说，“今天，我们正处在惊人发现的风口浪尖上，这些发现可以告诉我们更多有关地球以外生命的可能性。”他认为，金星大气中发现的奇怪物质“很可能指向生物特征”。为此，他表示说，NASA在2021年的两个太阳系探测任务中就有金星的选项，“是时候将金星探索列入优先事项了！”

美国宇航局局长吉姆·布莱登斯汀

在本世纪初期，美国宇航局曾经将金星探测列入“低成本行星科学探测任务计划”中，但是在2017年的时候，最终将金星探测排除在任务计划之外，选择了两个小行星作为任务目标。目前正在进行的旗舰探测任务目标选定中，已经入围了两个金星探测任务，分别是DAVINCI和VERITAS，前者将会向金星大气中释放一个探针，以确定其主要成分，而后者将会向金星发射一个轨道器，以对金星表面进行详细的地形测绘。

根据吉姆·布莱登斯汀的此番表态，金星探索显然已经获得了NASA优先级的任务，有望在2021年开始执行。

俄罗斯航天局局长：金星是俄罗斯星球

相对于NASA局长的表态，俄罗斯航天局负责人德米特里·罗戈津的言论则更加激进。他在9月15日举行的HeliRussia-2020展览会上向记者表示，“我们相信，金星是俄罗斯的星球，我们不会落后于人。”他说，对金星的探索已经列入俄罗斯2021-2030年太空活动国家计划草案中。

俄罗斯航天局负责人德米特里·罗戈津

罗戈津的表态虽然听起来似乎有些令人感到诧异，不过，在对金星的探测上，俄罗斯人却是真的一直都走在全世界的前列。俄罗斯不仅是唯一一个成功实现软着陆金星表面的国家，也是迄今为止，对金星展开探测任务最多的一个国家。在前苏联时代，就有多达18个金星探测任务，其中，有10颗探测器在金星表面成功着陆。因此，将金星称为“俄罗斯的星球”其实一点也不为过。

事实上，在金星大气中发现磷化氢之前，已经有多个国家正在筹备对金星的探测任务，除了美国宇航局和俄罗斯航天局之外，欧空局也计划在2030年代发射一个探测器，对金星大气和表面进行研究，另外，印度航天局ISRO也在研究一个名为Shukrayaan-1的金星轨道任务，计划在2023年发射。

金星探测的私人力量

在对金星的探测行动中，除了国家队，还有一些雄心勃勃的私人资助的探测任务，其中以俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳（Yuri Milner）的项目最为著名，这位亿万富翁对寻找地外生命充满了好奇，曾经在2015年斥资1亿美元，和已故著名理论物理学家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）共同启动了“突破侦听计划”，以寻找外星生命。

俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳

在得知金星大气中发现磷化氢可能与生物活动有关的消息后，尤里·米尔纳宣布将成立一个任务小组，由麻省理工学院Sara Seager教授牵头，组成人员包括顶级物理学家、天文学家、天体生物学家、化学家和工程师，对金星大气中可能存在的生物特征展开探测。

2020年本来是一个“火星年”，但是却意外地变成了一个“金星年”，对于苦苦寻找地外生命的科学家来说，这个转变或许真的是一个“天启”，因为它预示着人类为了给自己在宇宙中找个邻居，事实上不需要跑太远的路。