一个巨大的南极湖泊神秘地消失了

本文编译：耿耿

图片来源：UNIVERSITY OF TASMANIA

一个巨大的南极湖泊神秘地消失了，当它消失在海洋中时带走了比伊利湖更多的水。研究人员从卫星图像中目睹了它的消亡，在6-7亿立方米（210-260亿立方英尺）的湖水通过下面的冰架流走之前和之后，研究人员认为它可以告诉科学家很多关于该地区大型冰体的稳定性。

现在只剩下断裂的冰层和湖泊曾经存在的火山口。

尽管研究人员并不完全确定湖泊是如何在如此短的时间内消失的，但最有可能的情况是湖底在巨大的压力下发生断裂。他们的研究发表在《地球物理研究通讯》杂志上。

"我们相信在这个深湖中积累的水的重量在湖下的冰架上打开了一个裂缝，这个过程被称为水裂，导致水排向下面的海洋，"主要作者、塔斯马尼亚大学澳大利亚南极项目伙伴的冰川学家罗兰-华纳在一份声明中说。

阿梅里冰架位于指向南印度洋的位置，是南极洲第三大冰架，有些区域的厚度达到1800米（5900英尺）。这个湖泊位于阿梅里冰架的顶部，在一个冰层更像是1400米（4590英尺）厚的地方。通过水裂缝排水的湖泊并不罕见，事实上，科学家已经发现南极洲内的许多冰架可能容易受到水裂缝的影响，但预计在如此高的冰层深度不会发生这种情况。

现在，研究人员希望利用这些信息，以及能够捕捉到该湖泊消亡的最先进的卫星（恰当地命名为ICESat-2），来进一步了解南极洲冰架的退化情况。

"共同作者、斯克里普斯海洋学研究所的冰川学家Helen Amanda Fricker在一份声明中说："看到ICESat-2向我们展示了在如此精细的空间尺度上发生在冰原上的过程细节，这令人激动。

"由于冰架上的地表融水可能导致其崩溃，而当接地的冰不再被挡住时，最终导致海平面上升，因此了解削弱冰架的过程非常重要。"

虽然南极洲的边缘--连同世界其他地方--目前正经历着前所未有的高温，但研究人员目前还不能断定是气候变化造成的。这当然是有道理的，因为即使是地球上最荒凉的地方也感觉到了热，北极圈最近的温度高达48℃。

作者：Jack Dunhill

杰克是一名编辑助理，对技术、遗传学和所有生物学的东西都很感兴趣。杰克毕业于莱斯特大学的医学遗传学专业，他在IFLScience中探索了一系列的主题，并喜欢交流最新的科学新闻。他于2015年加入团队，此后一直在这里担任不同的角色。