银河系传来一个"奇怪的信号"。是什么原因造成的？

第一次从我们的星系中探测到无线电爆发。我们可能更接近于发现它的起源。2020年4月28日，两架地面射电望远镜探测到强烈的射电波脉冲。它只持续了几毫秒，但是，对于惊讶的天文学家来说，这是一个重大发现，标志着第一次在离地球这么近的地方探测到快速无线电爆发（FRB快速电波爆发）。

距离地球只有30，000光年，这个事件牢牢地在银河系内，无论如何，它几乎不可能错过。加拿大氢强度测绘实验（CHIME）和瞬态天文无线电发射2（STARE2）的测量当然没有问题。麻省理工学院物理学助理教授马苏伊（Kiyoshi Masui）表示："CHIME甚至没有朝着正确的方向看去，我们仍然在外围视野中看到它响亮而清晰。"STARE2也看到了，它只是一组由蛋糕锅制成的几台无线电天线。

在此之前，所有FRB都在我们的星系之外被观测到。加拿大麦吉尔大学物理学博士生普拉吉亚·乔拉说："他们离这几十亿光年还有数十亿光年，这使得他们更难学习。2020年4月的发现也因是天文学家在银河系中记录到的最有能量的无线电爆炸而著称，但最令人兴奋的是，科学家们现在比首次发现FRB以来的任何时刻都更接近于确定FRB的起源

这发生在2007年，当时邓肯·洛里默和大卫·纳凯维奇正在研究澳大利亚帕克斯电台的数据。发现离家这么近的FRB是天文学家们一直以来所希望的突破。"我们可以从距离3万光年的源头中学到更多的东西，而不是距离10亿光年或更远的光年，"Masui肯定地说。"我们终于有一个附近的来源可以研究。

检测FRB的主要问题之一是，它们是如此短暂。尽管它们的威力是太阳的1亿倍，但他们在眨眼间就已经走了——它们可以在100年内在几千分之一秒内释放出与太阳一样多的能量。理想情况下，天文学家会发现一个物体，并聚焦于一个或多个不同的望远镜，但这些爆发的短暂性质消除了任何这样的机会。

但是，尽管面临这些挑战，天文学家们还是成功地建立了一个关于FRB的知识库，其中大部分是基于我们银河系以外的数十个记录事件。首先，我们知道它们是无线电光的明亮闪光，持续微秒到毫秒。Chawla补充说："对它们的全天空搜索也表明，每天有数千次这样的爆发发生在天空中。

我们也知道，他们中的大多数来自数十亿光年之外。但是，尽管已经提出了数十个模型来解释FRB的起源——从中子星到白矮星再到宇宙弦——但任何理论真的占了上风吗？"嗯，我们知道它们来自非常小的来源——不超过几百公里大小，"马苏伊说。"最有可能的来源是中子星，因为它们都非常小，而且能量非常大。

在银河系中发现的FRB正在帮助天文学家巩固这些理论，对于试图弄清导致这些理论的真相的科学家来说，这已经成为一个突破。由于一些漂亮的宇宙探测工作涉及其他望远镜监测同一片天空的数据，观测证据表明，FRB的起源很可能是磁星，一种来自超新星余烬的年轻中子星，其磁场比地球的磁场强大5000万亿倍从而成为宇宙中最强大的磁铁

但是这个结论是如何得出的呢？为了解释，我们必须考虑在研究与磁力有关的FRB方面的工作，磁性磁体已知会发射高能电磁辐射，特别是伽马射线和X射线。这两种情况都是在短暂的耀斑中爆发的，有人猜测无线电波可能在这样一个过程中发出，这种过程将查明磁星是FRB的来源。当这个最新的FRB在我们的星系中被发现时——被天文学家称为FRB200428——它被发现起源于Vulpecula星座，而伏尔佩库拉星座恰好是银河磁体SGR 1935-2154的位置。伴随的X射线也使天文学家更加兴奋。

第一次从天空区域探测X射线是在CHIME和STARE2发现FRB 200428的前一天。尼尔·盖勒尔斯·斯威夫特天文台和费米伽马射线太空望远镜探测到来自SGR 1935-2154的多次X射线和伽马射线爆发，已知这些爆发会显示瞬时无线电脉动。还发现其他望远镜观测到1935-2154年SGR的X射线爆发，这与快速无线电爆发同时至关重要。其中包括美国宇航局的GGS-Wind航天器上的科努斯-风探测器和欧洲航天局的集成太空望远镜，在CHIME和STARE2记录FRB的那一刻，它们都获得了X射线爆发。

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