引力子是潜在的时空粒子

17世纪的法国哲学家笛卡儿在著作《方法论》三个附录之一的《折光学》中提出了两种假说，一种假说是将光现象看成一种物质粒子，另一种假说是将光现象看成一种“以太”媒介的波动，笛卡尔的两种假说被物理学家发展为两大主流的光物理学说——光微粒说和光波动说。1672年，光微粒说的代表人物牛顿用微粒性解释了光的颜色现象，他用三棱镜做了光的色散实验，单色白光可以分解为多色的彩光，反之，多色彩光可以合成为单色的白光。光的单色和多色被牛顿解释为在本质上体现了不同顔色光粒子的分解和组合。光波动说的代表人物有胡克和惠更斯等，1672年，胡克在英国皇家学会上否定了牛顿的光微粒颜色理论。惠更斯发展了胡克的波动理论，他将波解释为靠“以太”媒介传播的机械波，惠更斯以波动说为依据证实了光的反射和折射、光的衍射和“牛顿环”现象。

1887年，德国物理学家赫兹完成了光电效应实验，1905年，爱因斯坦在普朗克能量子说的基础上提出了光量子说，他在光量子说的基础上完美解释了赫兹的光电效应实验，爱因斯坦写下了荣获诺奖的光电效应方程，为光的微粒说和波动说三百年的学术争论画上了句号，以“历史的终结”成果在科学史上第一次完成了两大学派的综合、融合和统一，他对“波粒二象性”作了简明扼要的说明，“对于时间的平均值，光表现为波动；对于时间的瞬间值，光表现为粒子性”。1924年，法国物理学家德布罗意把光或狭义的波粒二象性推广到实物粒子或广义的波粒二象性，好似爱因斯坦将狭义相对性原理推广到广义相对性原理，德布罗意将狭义波粒二象性推广到广义波粒二象性和爱因斯坦将狭义相对性原理推广到广义相对性原理符合科学哲学方法论的等效原理。光子和光波对应了爱因斯坦的波粒二象性，物质粒子和物质波对应了德布罗意的波粒二象性。物质波被称为“德布罗意波”，但物理学家没有将光波相应地称为“胡克波”、“惠更斯波”和“托马斯-杨波”，说起来对光波动说有过贡献的物理学家名字有“一长串”。

2017年，雷纳•韦斯、基普•索恩和巴里•巴里什三位物理学家因在引力波研究领域的贡献获得了物理诺奖，三人都在搜索引力波的激光干涉引力波天文台从事过规划、建造和实验的工作。激光干涉引力波天文台的国际科学团队在2015年9月首次检测到引力波信号。1916年，爱因斯坦以广义相对论为基础预测了引力波的存在，引力波被物理学家形象地称为时空弯曲的涟漪，引力辐射以引力波的形式从辐射源向外辐射能量。爱因斯坦对引力的解释不同于牛顿，他认为引力是时空弯曲产生的效应，物体质量弯曲了周围的时空，质量越大的天体对周围时空的弯曲率越大，加速运动的天体产生了变化的时空弯曲率，而变化的时空弯曲率以引力波形式向外以光速传播。

在物质或物质粒子之间存在四种基本力的相互作用：强力、弱力、电磁力和引力。在粒子物理的标准模型中，费米子是组成物质的实体粒子，四种基本力像粘合剂一样把基本粒子“粘合”成粒子结构体。玻色子是分别传递四种基本力的粒子，物理学家已发现了传递强力、弱力和电磁力的三种玻色子，却没有发现传递引力的第四种玻色子，为了寻找传递引力的玻色子，物理学家假设了“引力子”概念，传递引力的引力子又被称为重力子，它是自旋为2、质量为零的玻色子。好似光子作为媒介子传递了电磁波能量，引力子作为媒介子传递了引力波能量，光子传递电磁力和电磁波能量与引力子传递引力和引力波能量符合科学哲学机制论的等效原理。引力子的存在性至今仍是一个悬而未决的谜题，似乎只有发现了理论假设的引力子，人们才能证实物体引力的超距作用是通过引力子相互交换完成的。

联合爱因斯坦的光“波粒二象性”理论和广义相对论，或联合德布罗意的物质粒子“波粒二象性”理论和广义相对论，物理学家和物理哲学家可以预言“引力子”的存在，引力波和引力子的对应性符合德布罗意物质波和物质粒子的对应性，引力波和引力子与物质波和物质粒子符合科学哲学等效论的对应原理或对应论的等效原理。1913年，爱因斯坦针对引力的传递性构想了引力场理论，任何物体的周围存在引力场，引力场概念类似电磁场概念，引力通过引力波在引力场传播，电磁力通过电磁波在电磁场传播，引力以引力波方式在引力场传播和电磁力以电磁波方式在电磁场传播符合科学哲学机制论的等效原理。从量子引力理论可以预言“引粒子”的存在，普朗克假设最小的能量单位——“能量子”是一份一份传递的，爱因斯坦假设最小的光辐射单位——“光量子”是一份一份传递的，同样可以设想引力辐射的最小单位“引量子”是一份一份传递的。光量子对应了光子，“引量子”对应了“引力子”，光量子对立光子和引量子对应引力子符合科学哲学等效论的对应原理或对应论的等效原理。

从经典物理“波粒二象性”、广义相对论和量子引力理论都可能预言引粒子的存在，经典力学、广义相对论和量子力学对引力子的预测符合科学哲学存在论的等效原理。从2015年以来，对引力波信号的多次发现激发了物理学家对引力子设想和发现的热情，但引力波从预言到发现的证实不等于引力子从假设到找到的证实。引力波是时空的涟漪，假设引力子像引力波一样存在于时空，那么从科学哲学历史与逻辑相一致或等效性的方法论出发，可以预测引力子是一种时空粒子。物理学家用了一百年时间才初步证实了引力波的预言，而对引力子存在与否的证实难度性超出了引力波，引力子的“幽闭性”大大超过了遥远引力波的微弱性。爱因斯坦的广义相对论创立了二十和二十一世纪的“时空物理学”，“时空纤维”的扰动形成了时空涟漪，那么什么是时空纤维？为了找到真空中的时空纤维，我们可以从物理哲学上设想时空纤维由时空粒子构成。假如二十一世纪的物理学家能发现时空纤维或时空粒子，那么从主流物理学理论预言的引力子很有可能是隐藏在真空背景的时空粒子或“爱因斯坦粒子”。