为什么狗看起来不像狼？研究发现家养动物的遗传线索

你是否曾想过，家养的宠物狗是如何与它的野生亲属长得如此不同，生物学家们现在有了一个新答案。

由澳大利亚国立大学劳拉-威尔逊博士领导的一项新研究仔细观察了六对家畜和野生动物。

这些发现挑战了一种流行的理论，即为什么驯养的动物会有这样的外观。

威尔逊博士表示，自达尔文时代以来，这一直是一个令人感兴趣的话题。

研究人员首先注意到不同的家养动物有类似的特征--比如较小的大脑尺寸、卷曲的尾巴和毛发上的白色斑块--尽管它们没有密切的关系。

研究人员想研究这些相似之处是否都可以追溯到神经嵴细胞。

这些细胞在胚胎中很早就出现了，而且真的很重要，它们不仅帮助形成骨骼和软骨，也负责产生战斗或逃跑反应的腺体，但这在家养动物中会减少。

遗传学家以前曾认为，家养动物共有的类似特征是由这些细胞的发育受到干扰造成的。

但威尔逊博士的研究发现并非如此。

威尔逊博士表示，我们设计了一个框架来研究这些动物的形态学。

神经嵴细胞参与了面部骨骼的发育，特别是面部的前部区域。我们很想看看这些骨骼在家养动物中是否有不同的表现，但没有找到有力的证据。

这项研究观察了狗、猪、山羊、美洲驼、羊驼、马和它们的野生同类动物--例如狼和野猪。

研究人员表示，当一种动物被驯化时，基本的发展框架得到了维持，但它的维持方式允许有一点点的灵活性。

这就是为什么最终会出现像贵宾犬或大丹犬这样具有非常特殊性状的品种。