民间神话：牛塘边、牛娃与牛的故事。七夕前传？

话说很久以前，有一片低洼地，杂草丛生，荒芜人烟，有的地层还有厚厚的沙质。这里的人，也不知何年在这里落脚生根；他们垦荒种植，垒土搭棚为宅，形成了一个个村庄。可是这里没溪，没水塘，水源成了一个大问题。人们只能祈求老天恩赐。

为了祈雨，人们烧香磕头求龙王爷，拜雨神；

为了祈雨，村里搭起高高的神台，请来道士登上神台，手持令牌，飞舞宝剑，口中念念有词……

但天空仍烈日当头，不见一粒雨，庄稼干死了，有人饿死了，有人背井离乡，逃荒讨饭。

传说村里有个娃，从小没爸妈，流浪到这里，吃众家饭长大的，大家也不知道他叫什么名字，后来帮一财主放牛，于是村里人就叫他牛娃。牛娃和小伙们放牛回来，经常把牛放在村边一处更低洼的地里，因为那里有树和绿绿的草，他总是把牛系在一棵大柳树下，牛总是卧在柳下，自然就形成了一个坑洼。牛娃没有家，牛棚就是他的家，牛就成了他亲人。他每晚卷缩在牛棚的草堆里，冷天北风呼呼冷得睡不着，热天炎热与蚊虫叮咬也难入眠。有一年又是好几天烈日炎炎，牛娃坐在牛棚里，仰望天空，月亮当空，繁星点点，只见牵牛和织女星与众星星在眨眼，他想起了村里老爷爷讲的《牛郎织女》#七夕 的故事；

他暗自唉叹：自已不如牛郎，牛郎还有自已家的老牛……他又对着牛棚里的牛自言自语地说：“牛啊牛啊！你要是牛金星下凡那该多好呀，也能帮我们求求天神降雨！”说来也奇怪，那牛好象听懂了他的话，“哞哞”地叫个不停，蹬腿挣缰绳；牛娃见状忙起身，抚摸着牛头说“牛啊牛啊！我不是怪你啊！睡吧睡吧，明天我们还要去很远的地方帮东家拖饮用水呀！”牛又好象听懂了牛娃的话，安静下来了，疲惫的牛娃也不顾蚊虫叮咬，很快进入了梦香；一觉醒来，太阳已照进了牛棚，牛棚里不见牛，牛娃慌忙去找，终于在那棵大柳树下找到了它，只见牛儿在那坑洼里左转右翻，时而用脚蹄蹬着土，又时而用牛鼻子或头角掀起土，那坑洼明显地大了许多，深了许多……自那以后牛儿晚上总是挣脱缰绳到大柳树下去，习惯成自然，于是牛娃每天把牛牵进牛棚也不拴，第二天不见，保准在大柳树下。

又过了好几年，那大柳树下的坑洼，特别是碰到下雨，坑洼里积水漫出来了，许多牛也到柳树下睏水，所以泥浆四溅，坑洼面积越来越大大，越来越深了。

又是一年的大旱天的一天凌晨，牛娃从睡梦中惊喜，见牛儿又不在牛棚里，慌忙冲出牛棚，来到村边，只见大柳树下一片汪洋，没有牛儿的影子，他嚎啕大哭，转身往村里走。人们见他这样都问“牛娃，怎么啦！哭啥？”牛娃带着哭腔说“昨晚，我睡了，我那牛儿昨晚又偷偷睏在大柳树下的坑洼里，不停地翻来复去，突然从坑洼底涌出了一股清泉，牛见水越来越多，想往高处走，只见水中冒出二个黑影牵着牛绳往水里拉，那黑影还大声喝道‘你这大胆的畜牲！敢开我龙王爷暗河的天窗，我们奉命前来捉拿你，还不老实就范！正当牛与虾兵蟹将争斗难解难分时，天空一颗流星从天而降，只见水中的牛儿腾空而起，两个黑影也从空中掉入水中不见了。”

人们疑惑地听完牛娃这神奇的哭诉都惊呆了，夹在人群中的财主蹿到牛娃面前说“这是你亲眼见到的？”牛娃胆怯地说“是我……昨晚梦里……见……到……的。”“妈的！你小子，丢掉了我的牛，还编话来糊弄人，如果你不找到我那牛，我就要你的命！”财主边说并狠狠地扇了牛娃两个耳光；牛娃伤心地分辨：“这梦是真的，你们不信，就去村边大柳树旁看看，那里有好多好多的水。”大旱天，人们听说有水都纷纷朝村边大柳树旁奔去。

第二天，牛娃也不知去向了……后来，人们为了永远记住这头牛和牛娃的功劳，就把这口大塘叫牛塘，牛塘旁边的七姓小村庄也就有了一个好听的名字，叫做牛塘边。