虾青素的抗氧化机制如何？复尔康为你一一详解

一、 什么是虾青素，虾青素有什么作用？

虾青素（Astaxanthin）是一种红色酮基含氧类胡萝卜素，相对分子质量为596.86，脂溶性，广泛存在于生物界, 特别是虾蟹鱼等水生动物、藻体酵母中含量较高。这也是虾呈现靓丽颜色的原因所在。虾青素分子结构内部含有长的共轭双键链,末端含不饱和的酮基和羟基，这些结构能吸引自由基或向自由基提供电子, 从而清除自由基，因而具有良好的抗氧化性能。

“虾青素”的类型

现在市场上的“虾青素”根据生产方式，主要有两种：1、人工合成；2、生物提取。两种“虾青素”的特性差别还是很大的。人工合成的虾青素主要是利用胡萝卜素化学合成。在抗氧化特性、安全性、稳定性、生物学特性方面，和生物提取的“虾青素”都有不少的差距。美国食品与药物管理局(FDA)已禁止化学合成的虾青素进入保健食品市场。虾青素的生产一般倾向于开发天然虾青素的生物来源，并由此进行大规模生产。

生物提取的“虾青素”主要有三种来源：1、海产废弃物提取；2、酵母提取；3、藻类提取。

◆ 海产废弃物提取

这种方式主要从夏、蟹、贝类等动物的壳中提取。但废弃物中“虾青素”含量较低，且提取费用较高，不适于进行大规模生产。

◆ 酵母提取

酵母中的红发夫酵母菌落因菌体产生虾青素等类胡萝卜素而呈红色，类胡萝卜素均匀地分布于细胞脂质中。天然的红发夫酵母中虾青素平均含量为0.40%。“虾青素”含量还是有点低。

◆ 藻类提取

现在市场上天然的虾青素，主要来自雨生红球藻中，含量达为1.5%～3.0%，被看作是天然虾青素的“浓缩品”。现在有的化妆品大力宣传“虾青素”的作用，但看成分表却找不到“虾青素”这个成分，但可以找到“雨生红球藻提取物”，这个提取物的核心成分就是“虾青素”。

总体来看，虾青素确实是一个不错的抗氧化剂，在清除单线态氧上具有优势，同时对于羟基自由基、超氧阴离子自由基等方面具有良好表现；同时在对于细胞膜保护方面具有其特点，很值得一试。

除了抗氧化功能外，虾青素还具有抗炎、提高免疫力、对抗光老化等功能：

1、抗炎

炎症反应是机体对抗外界不良刺激的一种正常生理过程，主要成分包括炎性细胞和炎性介质, 氧自由基等作为促炎反应介质会促进炎症反应。虾青素通过抑制促炎因子如一氧化氮、肿瘤坏死因子α、前列腺素E2（PGE2）、IL-1β、IL-6等的分泌表达从而缓解皮肤炎症，同时通过抗氧化功能，阻断氧化应激与促炎性因子的正反馈环。

2、免疫调节

虾青素通过增强细胞免疫及体液免疫从而发挥免疫调节的作用，在增强机体细胞免疫方面，通过抑制单线态氧的细胞毒作用，保护免疫细胞，同时增强Th1和Th2细胞特异性免疫反应，增加免疫细胞的数量，增强B细胞的活力；能够提高血清补体活性，增强白细胞介素-2 和干扰素γ的能力，增强体液免疫，通过从细胞和体液免疫两方面下手，提高机体免疫力。

3、其他作用

此外在动物试验中还发现虾青素具有促进损伤修复等功能；也可以减少紫外线诱导的活性氮自由基的产生，抑制基质金属蛋白酶MMP的作用减少光老化损伤。

与胶原蛋白水解物联合使用可以改善光老化面部皮肤的弹性和完整性。在许多随机对照试验中，虾青素补充剂改善了皮肤质地，外观（皱纹）和水分含量。