内蒙古阿拉善的“百合玉”

海百合是一种始见于早寒武纪世的棘皮动物，

生活于海里，具多条腕足，身体呈花状，表面有石灰质的壳，

由于长得像植物，人们就给它们起了海百合这么个植物的名字。这类古老的动物，早在5亿～2.5亿年前的古生代，

它们就占领了广阔的海洋。

最近，科学家在水深9000米的海沟中也发现了群生的海百合，可见它们耐压、耐寒冷的能力是超乎寻常的。

在漫长的地质历史时期中，

曾经几度（石炭纪和二叠纪）繁荣。

海百合数量极其庞大，种类繁多，有5000多种化石种，

所以在地质学上有重要意义。

有的石灰岩地层全部由海百合化石构成。

后因“二叠纪、三叠纪灭绝事件”，90%的海洋物种灭绝，

海百合也迅速退出历史舞台。

海百合化石的主要成分是单晶的方解石，

通常是白色的，有时会混入三价铁离子，呈现鲜艳的红色，在青灰色围岩的衬托下十分美丽。

含海百合化石十分丰富的灰岩被地质学家称为海百合茎灰岩，

一些当地的居民，开采出这些岩石，

磨制成各种各样的工艺品，美其名曰“百合玉”，

深受人们的喜欢。

有高茎的海百合曾经覆盖海洋表面，海百合现在十分罕见。

海百合死亡以后钙质的茎，萼很容易保存下来成为化石，

由于海底的环境比较复杂，所以这样的化石十分珍贵，

不仅为地质历史时期的古环境研究提供重要的证据，

也逐渐成为化石收藏家的珍品，

甚至被当作工艺品摆放。

这种深海的动物化石，竟然在内蒙古

阿拉善的戈壁荒漠中被发现。

一些当地牧民将这种化石原石穿制成饰品佩戴。

由于目前发现品相好、形体完整的极少，

散落在戈壁滩上经过亿万年风蚀、腐化极难收集。

逐渐成为奇石收藏家和饰品爱好者们争相收藏的珍品，

美其名曰“百合玉”。

以上内容来源于：阿拉善奇石文化，作者：野驼